בשנים האחרונות התבססה הנחת עבודה במערכת הביטחון הישראלית, לפיה אין בקרב הציבור הפלסטיני בשטחים אנרגיה שלילית שיכולה להוביל להתפרצות של אלימות עממית בסגנון האינתיפאדה הראשונה או השנייה. הגורמים המרסנים שפועלים נגד אפשרות כזו היו יציבים: שלטונו של אבו מאזן, המתנגד בבסיסו לשימוש באלימות; התעצמותם של מנגנוני הביטחון הפלסטינים, האוכפים את החוק והסדר ברחבי השטחים; ובעיקר השארת ה"תנזים", הארגון הפלסטיני החמוש הגדול ביותר, מחוץ למעגל האלימות ובשליטה וריסון מצדו של אבו מאזן.

בחודשים האחרונים השתנתה הנחת העבודה הזו באופן מהותי. אגף המודיעין של צה"ל והעומד בראשו, אלוף הרצי הלוי, הגישו לקבינט לפני מספר חודשים התרעה אסטרטגית על אפשרות להתפרצות אלימה כוללת בזירה הפלסטינית. ההתראה הזו הופיעה שוב השבוע, בהערכת המודיעין השנתית שנמסרה לכתבים הצבאיים.

לאחר שנים בהן שיננו ראשי זרועות הביטחון והמודיעין הישראלים כי "הגורמים המייצבים והמרסנים" בזירה הפלסטינית חזקים בהרבה מהגורמים המתסיסים, עושה רושם שהעניין מתהפך לנגד עינינו. זה קורה לאט, זה הפיך, אבל אי אפשר להכחיש עוד כי החשש מאינתיפאדה שלישית אמיתית או מסבב אלים נוסף בין ישראל לרצועת עזה קונה לעצמו אחיזה ממשית בדרגי ההערכה הישראלים.

על פניו, הסיבה המרכזית להתפרצות אלימה כזו רובצת עדיין ברצועת עזה. המצב ההומניטרי ההולך ומתדרדר ברצועה, פלוס השלמתו הקרובה של המכשול הקרקעי העצום שישראל חופרת סביבה, שינטרל כמעט לגמרי את איום המנהרות, מדליק את כל נורות האזהרה בצד הישראלי. המתריע הראשי אל מול המצב בעזה היה ונשאר מתאם פעולות הממשלה בשטחים, האלוף יואב (פולי) מרדכי.