בשנים האחרונות שוק מחנה יהודה – אחד האייקונים הירושלמים המובהקים ביותר, חווה מהפך תוסס. ביום הוא שוק צבעוני עם דוכני ירקות, תבלינים, דגים ופיצוחים. בלילה, השוק הופך למוקד סצנת חיי הלילה של האזור. כשהשמש שוקעת והדוכנים מתקפלים, נפתחים בהדרגה עשרות ברים ומסעדות שבעליהן פורשים כסאות לקראת מאות הירושלמים והתיירים הפוקדים דרך קבע את המקום. בימי חמישי בלילה אזור השוק הופך למסיבה אחת ענקית.
נכון ל-2017 פועלים בשוק מחנה יהודה כ-400 חנויות ועסקים. בעבר כלל לא היו בשוק מסעדות אלא דוכנים (באסטות) בלבד, אך בשנים האחרונות כ-20 אחוז מחנויות השוק הפכו לברים או מסעדות. המסעדות החדשות סייעו לשוק להתאושש מהמשברים הקשים שחווה בעשור הקודם בעקבות גל פיגועי טרור, אולם נראה כי לא כולם מרוצים מהמצב החדש.
גורמים חרדים טענו בשיחה עם אל-מוניטור, כי פריחת הברים והמסעדות בשוק גורמות ל"מפגעי צניעות חמורים", כדבריהם. השוק נמצא בסמיכות קרובה לשכונות חרדיות, ומבחינת תושביהן מדובר בבעיה גדולה.
בדיון שנערך בשבוע שעבר [18 בינואר] בהשתתפות ראשי סיעות חרדיות בכנסת, ח"כים ונציגים חרדים במועצת העיר, אמר שר הבריאות יעקב ליצמן, בין היתר, שיפעל כדי לבלום את התפתחות מתחם הבילויים בשוק מחנה יהודה. במקביל, המקובל הרב בניהו שמואלי, ראש ישיבת המקובלים "נהר שלום" הסמוכה, קרא "לעצור את המגיפה" ובמכתב שפרסם כתב: "באים לשוק נערים ונערות מכל רחבי הארץ במטרה לשתות אלכוהול בכל מיני ברים למיניהם וכו', ושותים ומשתכרים ומשחקים בהם כל מיני פרוצים ופרוצות".
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
