בדיוק בזמן שראש הממשלה בנימין נתניהו נאלץ להתמודד עם טענות לניגוד עניינים בעסקת הצוללות עם גרמניה, וכל סדר יומו הופנה לטיפול משפטי ותקשורתי במשבר, החלו להגיע אליו הדיווחים על מעלליו המדיניים של יו"ר הבית היהודי, שר הכלכלה נפתלי בנט, בניו יורק.

ביום שני (21 בנובמבר) התברר לנתניהו, בין היתר על סמך מידע שהתפרסם בתקשורת, שבנט ניצל את ביקורו בארה״ב במסגרת תפקידו כשר לענייני תפוצות, כדי להיפגש עם שלושה מיועציו של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ. על פי הדיווחים, בנט ביקש מהם להעביר מסר לנשיא הנבחר שלא ימהר לאמץ את פתרון שתי המדינות כמדיניות רשמית. הוא הציג בפניהם את תוכניתו המדינית-כלכלית, הכוללת הקמת אוטונומיה פלסטינית בחלקים מהגדה המערבית תוך השקעות בפיתוח תשתיות, לצד החלה הדרגתית של הריבונות הישראלית בגדה באמצעות סיפוח של התנחלויות.

נתניהו, שסבלנותו כלפי בנט פקעה כבר מזמן אחרי שלל עימותים בין השניים, זעם. מיד לאחר הבחירות בארה''ב יו״ר הבית היהודי הודיע חגיגית כי תם עידן פתרון שתי המדינות, והוביל בכך את צהלות השמחה בימין מתוצאות הבחירות. נתניהו טען כי הצהרות שכאלה גורמות נזק, וביקש מהשרים להימנע בינתיים מהתבטאויות בנושאים מדיניים. אולם כאמור - לא רק שבנט הפר את בקשתו, הוא אף יצר קשר עם מקורביו של הנשיא הנבחר ונפגש איתם.