נראה שראש הממשלה בנימין נתניהו למד דבר, אולי שניים, מהניסיון ההיסטרי שלו לגייס את הקונגרס האמריקאי נגד הסכם הגרעין עם איראן, מאחורי גבו של הנשיא אובמה. את קרב הבלימה לסיכול הכרה של מועצת הביטחון במדינה פלסטינית, בתקופת המעבר בין הבחירות לנשיאות ארה״ב לכניסת הנשיא החדש לבית הלבן, מנהל נתניהו בקור רוח. ראש הממשלה התעלם מהתחזית של שגריר ארה"ב בישראל דן שפירו (22 בספטמבר), שלפיה ממשל אובמה עשוי לקדם "יוזמה באו"ם או בפורום בינלאומי אחר, שיכולה לתרום משהו למאמץ שימשיך בממשל הבא".
יש להניח שנתניהו שם לב כי הדיפלומט הבכיר, שמלווה מקרוב את הדיונים המתנהלים בנושא הזה בצמרת הממשל, הבטיח רק כי אובמה יתנגד בתוקף למהלך חד-צדדי נגד ישראל ולנסיון לדה-לגיטימציה שלה. אין בכך כדי להבטיח וטו אמריקאי על הצעת החלטה אירופית, רוסית, סינית או ערבית להכיר במדינה פלסטינית, שתחייה בשלום ובביטחון לצדה של מדינת ישראל. אולם כשהתבקש להגיב על דברי השגריר, בראיונות שהעניק בסוף השבוע לרשתות הטלוויזיה, נתניהו שמר על שלוותו. "עד היום הוא (אובמה) לא עשה את זה", השיב, "אני מצפה ומקווה שארה"ב תתמיד במדיניות העקבית הזאת". נתניהו גם לא עשה עניין גדול מהודעת הקוורטט למזרח התיכון (23 בספטמבר), שהציגה את ההתנחלויות כסכנה גדולה לפתרון שתי המדינות וכמכשול לשלום.
בל נטעה. נתניהו לא נהפך לילד טוב וושינגטון. הוא רק עבר מקדמת הבמה לעמדת המושך בחוטים. הוא רתם לעגלתו 88 מבין מאה סנאטורים. במכתב ששלחו לאובמה ב-19 בספטמבר, הסנאטורים משתי המפלגות דרשו מהנשיא להטיל וטו על כל מהלך חד-צדדי במועצת הביטחון בחודשים הקרובים, שיעסוק בהסדר הקבע בשטחים או בסוגיית ההתנחלויות. ככה זה כשיש לך חברים מיליארדרים כמו איל ההימורים שלדון אדלסון, וכשעומדת לרשותך שדולה רבת עוצמה כמו אייפא"ק. אגב, בין החותמים גם המועמד הדמוקרטי לסגן נשיא, טים קיין.
המכתב הזה חשוב שבעתיים מהכרזתה של הילרי קלינטון על התנגדותה למהלך חד-צדדי באו"ם, ומההבטחה של דונלד טראמפ להעביר את שגרירות ארה"ב בישראל מתל אביב לירושלים. הבטחות של מועמדים לנשיאות כתובות על קרח. לעומת זאת, בכוחו של הקונגרס להפוך את יום ההכרה במדינה פלסטינית ליום שחור; הוא אינו יכול לכפות על שום ממשל להשתמש בנשק הווטו או לנצור אותו, אבל הקונגרס חולש על התקציב הפדרלי, כולל תקציב סיוע החוץ. הקונגרס יכול לקצץ ואף לבטל כליל את הסיוע לפלסטינים, שעומד על כחצי מיליארד דולר לשנה בממוצע - יותר מהאיחוד האירופי וסעודיה ביחד.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
