לפחות מאה שנים פועלת משחטת עופות קטנה בשכונת מאה שערים בירושלים באין מפריע. שליחתו לכלא של המפעיל שלה מאז 2006 עשויה לסגור אותה באופן סופי, ובכך למחוק את אחד הסמלים הבולטים של השכונה הירושלמית העתיקה שהוקמה ב-1874.
בנערותי למדתי במאה שערים, ומראות המשחטה לא יימחו מזיכרוני. בסמטה רחבה ותלולה במרכז השכונה עמדו ארגזי עופות מקרקרים, כאשר מאחוריהם, בקומה הראשונה הפתוחה כמו מבואה, ניצב בית המטבחיים ובתוכו הסתובבו שוחטים עטויים חלוקים כחולים. העופות השחוטים הושלכו לפחיות אלומיניום בצורת חרוט בהמתנה למריטה, שהייתה נעשית במכונות מרעישות שהפעילו ערבים. בשולי הכביש עמדו נשים מבוגרות וילדים כששטרות ומטבעות בידיהם, ועטפו לתוך סלי בד את העופות שנשחטו זה עתה.
ביולי 2011 החלו הצרות, כשהרשויות הוציאו למשחטה צו סגירה כיוון שפעלה ללא רישיון תוך העלמת הכנסות. ב-13 ביולי נכנס כוח גדול של מג"ב עם ג'יפים ממוגנים לתוך השכונה הסגורה והמיליטנטית כדי לממש את הצו נגד המשחטה. המשטרה העריכה שתהיה מחאה מסוימת מצד התושבים, אולם לא צפתה את ההתנגדות המאורגנת שחיכתה לכוחות. השוטרים ספגו אבנים ומוטות ברזל, ודרכם נחסמה באמצעות פחים בוערים ושמן שנשפך על הכביש. שישה שוטרים נפצעו בעימותים הללו, אבל הכוח הצליח במשימתו: מהמשחטה הוחרמו ציוד, מחשבים וארגזי מסמכים. בנוסף נעצרו חמישה מפגינים.
בין העצורים היה גם מפעיל המשחטה יואליש קרויס (43), אב ל-16 ילדים, פעיל חרדי אנטי ציוני בולט, שמעולם, לטענתו, לא נטל אגורה מתקציבי המדינה או מהביטוח הלאומי, מעולם לא יצא מגבולות המדינה ומעולם לא החזיק בחשבון בנק או ברישום רשמי המצריך הזדהות.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
