שלוש פעמים לפחות ניסה בנימין נתניהו לבחון או לקדם הקמת קזינו בישראל. הוא עשה זאת בקדנציה הראשונה שלו כראש ממשלה, ואחר כך ב-2003 בעת שכיהן כשר אוצר, וביום רביעי השבוע [17 בפברואר] הוא הורה להקים ועדת היגוי, לגיבוש תוכנית והצעת חוק לבניית מתחם קזינו באילת.
נתניהו, יחד עם שר התיירות יריב לוין שיעמוד בראש ועדת ההיגוי, טוענים שמתחם קזינו מפוקח באילת יציל את העיר הדרומית מקריסה כלכלית. לוין, כך מתברר הפך בשלושת החודשים האחרונים ממתנגד נחרץ ומנומק, לחסיד נלהב של הרעיון לאחר שלדבריו התעמק ולמד את הנושא. כדי להקדים את מבקריו, נתניהו אף הודיע מראש כי מקורבו, טייקון ההימורים שלדון אדלסון, לא ישקיע בקזינו הישראלי.
התוכנית שגיבש לוין ואשר עלתה לדיון בישיבה שקיים נתניהו השבוע, מציעה להקים באילת מתחם הימורים, ובו ארבעה בתי קזינו שיכלול גם בתי מלון ומסעדות. הרעיון הוא ליצור מתחם תיירות אטרקטיבי בעיקר לתיירים, ולהטיל בחוק מגבלות על מהמרים ישראלים, כמו מגבלות לגבי שעות הכניסה למתחם או הסכום המותר להימורים.
אלא שאף אחד בכנסת לא ממש התרשם מטיעוניהם של נתניהו ולוין לרעיון הקזינו. ההתנגדות החריפה מימין ומשמאל שפרצה מיד, מתוך הקואליציה וממעמקי האופוזיציה, מנבאת גם את סופה של יוזמת נתניהו הנוכחית, שכמו קודמותיה נדונה להתמוסס ולהיעלם. הסיבה לכך היא בראש ובראשונה פוליטית. לנתניהו אין יכולת לגבש רוב להצעת חוק בנושא שנחשב "סדין אדום" עבור המפלגות החרדיות והבית היהודי, שהן ליבת הקואליציה הצרה שלו.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
