ברשות השנייה לטלוויזיה ורדיו קיבלו לאחרונה תלונה יוצאת דופן: צופה בתוכנית הריאליטי "האח הגדול" (ערוץ 2) טענה שרגשותיה נפגעו, לאחר שמשתתף בתוכנית צולם מניח תפילין. מבחינת אותה צופה, הבעיה הייתה שמשתתף זה, מייקל אלרוי, הוא טרנסג'נדר – גבר שנולד כאישה ושינה את מגדרו. אף שההלכה אינה פוסלת הנחת תפילין על ידי נשים, רוב הציבור הדתי סבור שזו מצווה ששמורה לגברים בלבד. וכך, לטענת הצופה המתלוננת, ערוץ 2 "נתן יד לבחורה לבזות את ערכי היהדות וספרי הקודש״.

זכיינית הערוץ "קשת", המשדרת את התוכנית, העניקה גיבוי מלא לאלרוי. "הוא נולד במין נקבה אך במהלך חייו עשה שינוי מגדרי וכיום הוא גבר", מסרה הזכיינית לרשות בתגובה לתלונה. "כך ההתייחסות שלו כלפי עצמו, כך יחסנו כלפיו וכך היינו מצפים מהחברה להתייחס אליו".

הפתיחות והליברליות האלה מאפשרות ללהק טרנסג׳נדר לאחת התוכניות הנצפות ביותר בישראל, ולעמוד מאחורי ההחלטה באופן אמיץ (אם כי לא נטול ציניות מסחרית). מצד שני, עבור חלק מהצופים לפחות, מדובר בחציית גבול. ״לשינוי מין אין שום תוקף״, קבע רב באתר ״ישיבה״ במענה לגולש שתהה בעקבות התקרית על יחס היהדות לטרנסג׳נדרים.

תקרית מעין זו מעוררת מטבע הדברים דיון ציבורי, וחשוב מכך – היא חושפת את התופעה של שינוי מגדר בפני מי שחשים נטיות כאלה אבל נשארים בארון מפחד או מבושה, בעיקר בני נוער. ״המודעות בציבור לנושא הולכת וגדלה בזכות סלבריטאים כמו קייטלין גנ׳ר או בזכות סדרות פריים-טיים כמו 'כתום זה השחור החדש' או 'טרנספרנט'״, אומר ד״ר אסף אורן, אנדוקרינולוג ילדים ומנהל המרפאה לנוער טרנסג׳נדרי במרכז הרפואי תל אביב – מרפאה יוצאת דופן בישראל וייחודית למדי בעולם כולו.