בימים אלה, העיר האיראנית הקדומה ריי הפכה לצל חיוור של עברה המפואר. עיר הבירה העתיקה של הסלג'וקים – שושלת ממוצא טורקמני שתרמה רבות למורשת הטורקמנית-איראנית העשירה – הפכה כיום לפרבר במטרופולין של טהרן. שמה נקשר בעיקר במקדש השאח' עבדול עזים, אחד המקומות הקדושים ביותר לשיעים באזור טהרן. אך המקום ידוע לא פחות הודות לאתר אחר בעל חשיבות היסטורית השוכן בו, בורג'-א טוגרול ("המגדל של טוגרול" בפרסית), אשר עדיין עומד איתן.
טוגרול בג [Tughrul Beg], מייסד השושלת הסלג'וקית, הכריז על עצמאות מעול הממלכה הע'זנווית בין השנים 1037 ו- 1038. יחד עם אחיו צ'אגרי הוא כונן את שלטון השושלת הסלג'וקית במערב ח'וראסאן, חבל ארץ המזוהה עם צפון-מזרח איראן של ימינו. טוגרול בג, הזכור לטוב כמי שהציל את העיר נישאפור [בירתה לשעבר של ח'וראסאן] מביזה, קבע את ריי כבירת ממלכתו בשנת 1043. טוגרול עצמו הוביל כנופיות של שודדים ברחבי האזור, ובמסעות הביזה שלו הגיע עד עיראק בגבולותיה כיום. הוא הצליח להביא לקץ שלטון השושלת הבֻּוַיְהִית בבגדאד העבאסית, ובסופו של דבר הוכתר על ידי הח'ליף העבאסי לסולטן בגדאד.
בורג'-א טוגרול, עם הפיר העצום שלו הנראה למרחוק, מוקף כיום בגינה שסביבה בניינים בני שתי קומות – רובם מאוכלסים על ידי עסקים קטנים. בהשוואה למגדלי קבורה אחרים מאותה תקופה, "הדגש הארכיטקטוני [במבנה זה] הוא על המסיביות, ולאו דווקא על הדקורטיביות", אמר ברנרד או'קיין, פרופסור בעל שם לאמנות וארכיטקטורה אסלאמית. המונומנט המרשים במסיביות שלו – גובהו כ- 20 מטרים וקוטרו 16.6 מטרים – עדיין מתנשא גבוה מעל ריי גם ללא הגג שעיטר אותו בעבר, שאבד [בעת רעידת אדמה].
המעטפת החיצונית של המגדל מחולקת ל- 22 צלעות משוננות – היוצרות מעין שעון שמש טבעי – ושני פתחים מובילים אל פנים המגדל, שצורתו כצורת גליל. מאפיין אחר המייחד את המבנה ממבנים אחרים בני תקופתו הוא הארכיטקטורה החדשנית שלו: היקפו החיצוני הבנוי כשרשרת של כוכבים הופך בהיקפו הפנימי למעגל, שהיה מיועד לשמש כתושבת לגג דמוי הכיפה שלו. "בכל הנוגע לגישה היצירתית שלהם לבנייה בלבנים, אין מי שישווה" לסלג'וקים, ציינה ג'ואן הואג, גם היא פרופסורית ידועת שם לארכיטקטורה אסלאמית. עצם העובדה שהמגדל השתמר עד עצם היום הזה, כאשר עבודות שיקום בוצעו בו בעבר בימי השושלת הקג'ארית ובימינו, תחת שלטון הרפובליקה האסלאמית של איראן, היא עדות לחוסנו המבני, אמרה אייסי אטיצ'י אראיאנקאן, מרצה באוניברסיטת Hitit שבאנקרה, המתמחה בהיסטוריה של הסלג'וקים. "המונומנט [ההיסטורי] היחיד שנותר מבירת הסלג'וקים ריי הוא בורג'-א טוגרול, וחשיבותו בכך שיש בו כדי להאיר את ההיסטוריה, התרבות והארכיטקטורה של התקופה", הוסיפה ואמרה אראיאנקאן בשיחה עם אל-מוניטור.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
