בחודשיים האחרונים, מאז נכנסה לתפקידה שרת התרבות והספורט, מירי רגב, נדמה היה שאנו על ספה של מלחמה ציבורית עזה. מצד אחד השרה, שבשנים האחרונות בנתה לעצמה מוניטין של פוליטיקאית אגרסיבית, ומצד שני הגרעין הקשה של התרבות והאמנות בישראל, אנשים שברובם מייצגים את האליטה הישראלית הישנה - שמאלנית, אשכנזית ואפילו גברית. זו אליטה שמצאה עצמה לאחר הבחירות האחרונות נדהמת, מובסת ומלקקת את פצעיה, אחרי שלראשונה זה כמה שנים רווחה בה התחושה שיש סיכוי למהפך ולסיום שלטונו של בנימין נתניהו. הם קיוו שהמדינה תחזור לידי מפלגת העבודה, ושייעצרו המגמות של לאומניות, הקצנה, שבטיות והצבת אתגרים בפני הדמוקרטיה.
אבל כל זה לא קרה, ונתניהו מינה את הפרלמנטרית הקולנית והתוקפנית ביותר לשרת התרבות, ממש מינוי עם קריצה. ובאמת, מאז מונתה, כל אחד מהשחקנים ממלא את תפקידו באדיקות. מיד עם מינויה הצהירה רגב - ששימשה בעבר כצנזורית הצבאית הראשית - שתצנזר תכנים בעולם התרבות אם תראה בכך צורך. אחר כך הצהירה בפגישה סגורה עם אנשי תרבות [11 ביוני] ש"אנחנו קיבלנו 30 מנדטים ואתם רק 20'', כשהיא מתייחסת להפסדו של המחנה הציוני לליכוד בבחירות. היא גם איימה על השחקן נורמן עיסא, ערבי נוצרי מיפו, שתשלול תמיכת משרדה מתיאטרון ילדים שהקים, אם לא יחזור בו מסירובו להופיע בבקעת הירדן.
האמנים מיהרו למלא את תפקידם בהתרחשות, שכאילו נכתב לה תסריט מראש. הם כינסו מפגש חירום [14 ביוני] שבו לא הצליחו לסכם דרך פעולה נגד מה שהגדירו פגיעה בחופש היצירה. אולם משהו בכל זאת יצא מהכינוס: סערה ציבורית עזה וחוצת מחנות, שקמה בעקבות "נאום הבהמות" של השחקן הוותיק עודד קוטלר. ההתבטאות הזאת, שניתן היה להבינה כהשוואה בין מצביעי הליכוד לעדר של בהמות, באה לאחר סדרת אמירות של אמנים מהשמאל שקוממו עליהן חלקים גדולים מהציבור, ועוררו דיונים סוערים ברשתות החברתיות ובתקשורת. כך היה עם הראיון של השחקנית ענת וקסמן שבו התייחסה למצביעי הליכוד כמי ש"שומעים את המילה ערבים ויוצאים מהחורים", וכך היה לאחר נאומו של הסופר והאמן יאיר גרבוז בעצרת השמאל לפני הבחירות, שבה קונן על השתלטות "קומץ מנשקי קמיעות ומשתטחים על קברי צדיקים" על המדינה.
על ההתבטאות שלו חטף קוטלר מכל הכיוונים, גם ממנהיגי השמאל. יצחק הרצוג ושלי יחימוביץ' – הח"כים הבולטים בסיעת המחנה הציוני מהאופוזיציה - התנערו בחריפות מדברי קוטלר, ועמם אנשי רוח רבים. מעטים העזו לעמוד לצדו, גם אחרי שהסביר שהתכוון לכך שכל אזרחי המדינה יהפכו לעדר של בהמות, אם לא יינתן חופש יצירה ותרבות.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
