"את תיק החוץ אני משאיר אצלי. אני הולך להרחיב את הממשלה כבר בזמן הקרוב, ואצטרך לתת אותו. לכן אין סיבה לשים שם מישהו לזמן כל כך קצר". את הטקסט, הזה בנוסחים כאלה ואחרים, שמעו שרי הליכוד הבכירים סילבן שלום, גלעד ארדן, ישראל כץ ויובל שטייניץ בשיחות ישירות ועקיפות שקיימו עם ראש הממשלה בנימין נתניהו.
שלום, בן 57, כבר כיהן כשר חוץ. ארדן, בן 45 והצעיר שבחבורה, הוא הפופולרי והמוערך ביותר מבין שרי הליכוד בתוך המפלגה ומחוצה לה. בימים הקשים ביותר לליכוד בקמפיין הבחירות, הוא חירף נפשו בהגנה בתקשורת על בני משפחת נתניהו. שטייניץ, בן 58, הפך לבדיחה כמעט בכל תוכנית סאטירה בשל נאמנותו המוחלטת לנתניהו ורעייתו. ישראל כץ, שיחגוג בספטמבר הקרוב 60, תקוע כבר שתי כהונות במשרד התחבורה. כל אחד מהארבעה חשב שהוא מתאים למשרת שר החוץ - אבל מסתבר שנתניהו לא התכוון לרגע להעניק לאף אחד מהם את התפקיד הנחשק.
ראש הממשלה יכול היה למסור את התיק כפיקדון עד לרגע שבו יצטרך למסור אותו לסיעה אחרת במסגרת הרחבת הממשלה, אבל הוא אפילו לא שקל לעשות זאת ולא רק מסיבות קואליציוניות. נכון ליום חמישי בבוקר (14 במאי), ראש הממשלה מעדיף להשאיר את משרד החוץ ללא שר בתקופה מדינית סוערת, שבה מדיניות החוץ של ישראל סופגת מהלומות על בסיס יומיומי, ובלבד שאיש בליכוד לא יגדל לכדי איום ממשי עליו בתפקיד שמעניק למי שממלא אותו דימוי ממלכתי ומנהיגותי.
בכירי הליכוד חשו תחושה עזה של דז'ה וו כששוחחו עם נתניהו בימים האחרונים. הוא, כדרכו, הבטיח להם שיהיה בסדר ושהם יפוצו בדרך כזו או אחרת, אבל גם הם ידעו שטוב כבר לא יצא מחלוקת התיקים. זו כבר הפעם הרביעית שיו"ר הליכוד מתעקש להפוך את התהליך הזה למצעד של רגעים משפילים עבור חברי מפלגתו. כמו תמיד, הוא השאיר את שיבוץ שרי הליכוד לרגע האחרון ממש, מתוך ההנחה שככל שהבשורות המאכזבות ינחתו על ראשיהם קרוב כל כך להשבעת הממשלה, תתקצר תקופת האיומים והמרמור.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
