כשיו"ר ש"ס אריה דרעי התייחס ביום ראשון (14 בדצמבר) לפרישתו הצפויה של אלי ישי מהמפלגה, הוא נשמע משכנע ולכאורה מלא אמפתיה וכבוד כלפיו. "הצעתי לידידי אלי ישי להיות מספר 2, עם תפקיד של שר כדי לשמור על כבודו", אמר דרעי, והביע צער על עמדתו של שותפו למפלגה. דרעי ביקש לצייר תמונה שלווה ורגועה של המתחולל בתוך ש"ס, אלא שבפועל מלחמת העולמות בינו לבין ישי עלולה לפגוע במפלגה קשות בבחירות הקרובות. ש"ס תהיה הנפגעת העיקרית מפרישתו של ישי לטובת הקמתה של מפלגה עצמאית, מכיוון שגם אם לא יעבור את אחוז החסימה, מרבית הקולות שיקבל יגיעו ממנה. כבר כעת המפלגה החרדית-ספרדית, שבשיא כוחה ב-1999 זכתה ל-17 מנדטים, מקבלת על פי הסקרים שמונה מושבים בלבד בכנסת הבאה.
לכן התפאורה שארגן לעצמו דרעי במסיבת העיתונאים בבית המפלגה בירושלים, נועדה להוסיף ממד של ממלכתיות ורעננות לש"ס בהנהגתו: לצדו ישבה הרבנית עדינה בר שלום, ביתו הבכורה של מייסד ש"ס ומנהיגה הרוחני, הרב עובדיה יוסף, שתמונת ענק שלו הוצבה מאחוריהם. דרעי הודיע שבר שלום, כלת פרס ישראל הנחשבת לפורצת דרך בתחום ההעצמה הנשית במגזר החרדי, יחד עם רעייתו יפה דרעי, יעמדו בראש מועצת נשים שתפעל לצד הנהגת המפלגה.
בר שלום, על פי הדיווחים, חוזרה גם על ידי יו"ר מפלגת כולנו משה כחלון, שמצליח לפי הסקרים לנגוס באלקטורט של ש"ס, ועל כן מבחינת דרעי מדובר בהישג. הוא הצליח לשכנע את בר שלום לחבור אליו, בעוד שבמערכת הפוליטית ידוע שהיא לא העריכה אותו, וחשבה שהקשר בינו לבין אביה לא היה קרוב ואינטימי כפי שהוא מתאר אותו. היא אמרה זאת במילותיה החדות והנוקבות בראיון טלוויזיוני לפני כחודשיים [אוקטובר 2014], שבו הגיבה על דברים שאמר נגדה. "13 שנים הוא לא היה בבית של אבא. מה הוא יודע על אבא? כנראה שהוא לא מכיר אותו בכלל", תקפה בר שלום את דרעי באותו ראיון. אלא שנפלאות דרכי הפוליטיקה, וביום ראשון בערב היא התייצבה לצדו, לאחר שוויתרה כנראה על אפשרות ממשית להיות חברת הכנסת החרדית הראשונה מטעם ש''ס. כעת היא משמשת כלי פוליטי בידי היו"ר מול כחלון ומול יריבו המר אלי ישי, שעושה את דרכו החוצה מש"ס לאחר 30 שנה - שברובן היה ישי האיש הפוליטי הכי קרוב לרב יוסף.
אבל כל האירוע המתוקשר הזה אינו יכול להסתיר את האמת על מה שמתחולל בתנועת ש"ס, שמאז מותו של מנהיגה לפני כשנה [אוקטובר 2013] הולכת ומתפוררת מבפנים. פטירתו של האב המייסד, דמות כמעט מיתית בחייה, תרמה מן הסתם לפגיעה בכוחה של המפלגה. אולם התהליך קשור מאוד גם לאופן שבו בחר דרעי לנהל את ש"ס מרגע שהוחזרה לידיו. הרב יוסף נהג בכבוד כלפי ישי, לאחר שהדיח אותו מראשות המפלגה כדי להחזיר אותה לדרעי, אשר ב-1999 פרש מהחיים הפוליטיים בעקבות הרשעתו בשוחד. אבל מרגע פטירתו של הרב יוסף דרעי פתח במסע חיסול נגד ישי: הוא לא אפשר לו לנאום בהלווייתו של הרב, הרחיק אותו בבת אחת מכל מוקדי קבלת ההחלטות של התנועה, ועשה הכל כדי להשפיל אותו.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
