השר אורי אורבך משוכנע שהמשרד לאזרחים ותיקים שבראשו הוא עומד, שנחשב היום להכי פחות אטרקטיבי מבין משרדי הממשלה, יהפוך בעוד שני עשורים דווקא לאחד הנחשקים. התהליך יהיה דומה, הוא מסביר, לזה שעבר על המשרד להגנת הסביבה. "כל העיסוק באזרחים הוותיקים בחברה המודרנית הוא דרמטי", הוא אומר בראיון לאל-מוניטור, "בעתיד אוכלוסיית הזקנים תגדל באופן משמעותי, ויש לכך השלכות כלכליות. אם לא נטפל בזה כבר עכשיו, יהיה פה אסון. אנשים לא יוכלו לחיות עם חסכונות הפנסיה שלהם".
אורבך, בן 54, ח"כ מסיעת הבית היהודי, עיתונאי לשעבר וסופר, יכול בינתיים להיות שבע רצון מכך שעל פי סקר שנערך לאחרונה בערוץ הכנסת, 70 אחוז מהנשאלים ידעו שהוא זה שעומד בראש המשרד לאזרחים ותיקים. התוצאה המרשימה היא לא מעט בגלל פרויקטים שיזם במטרה לחזק את האוכלוסייה הוותיקה כאזרחים וכצרכנים. גולת הכותרת היא המיזם המוצלח בעל השם החביב "שלישי בשלייקס", שבמסגרתו הם זוכים לשלל הטבות בבתי קפה, מסעדות ותיאטרונים.
אל-מוניטור: שלישי בשלייקס זה נחמד, אבל קשישים רבים בישראל נמנים על האוכלוסייה הענייה ביותר.
אורבך: זה נכון שיש קשישים שצורכים את ההטבות של השלישי בשלייקס, ויש קשישים עניים. גם בחג הזה השבוע בראש השנה יהיו כמאתיים אלף קשישים עניים שנצטרך לסייע להם. מנתוני העוני האחרונים עולה שבעוד שיש ירידה ברמת העוני בכל הציבורים, באוכלוסיית הקשישים המצב הוא אחר. יש השנה זינוק בממדי העוני. אני טוען שאם היו מוסיפים מיליארד שקל לקשישים בתקציב השנה, אני אצליח להוציא את רוב הקשישים מקו העוני. לפעמים זה עוד מאה שקל בחודש שעושים את ההבדל. זה נשמע מעט אבל זה כסף שיכול לאפשר לקנות עוד מזון.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
