"אני מציע לא להיכנס לפאניקה. הציבור בישראל יודע כיצד להתנהג. כל אחד יודע מה הוא צריך לעשות במידה שיש אזעקה", בדברים אלה ניסה ראש עיריית תל אביב, רון חולדאי, להביא להורדת מפלס החרדה הציבורי הגבוה – אבל ללא הצלחה. חולדאי, ראש עיר ותיק, תת אלוף במילואים וטייס קרב בעברו, התראיין ביום שלישי (8 ביולי) למהדורת החדשות המרכזית של ערוץ 2 זמן קצר לאחר שנשמעה בגוש דן אזעקה, ורקטה מעזה יורטה בשמי תל אביב. מטרתו המקורית של הראיון הייתה להודיע לתושבי העיר כי העירייה החליטה לפתוח את המקלטים הציבוריים ולהעביר מסר מרגיע. במקום זאת, הוא מצא את עצמו בתוך אירוע תקשורתי לא פחות ממבהיל.
שלושת ערוצי הטלוויזיה המרכזיים נכנסו משעות אחר הצהריים המוקדמות של אותו יום למרתון שידורים חיים בלתי נגמרים. קציני פיקוד העורף לצד פוליטיקאים מתלהמים ומומחים צבאיים מילאו את האולפנים. אחת לכמה דקות פרצו כתבי שטח לשידור כדי לדווח על עוד מטח רקטות. שוב ושוב נראו על המסכים תמונות התל אביביים רצים לתפוס מחסה כשברקע קולות האזעקה. פעם אחר פעם הוקרנו תמונות היירוט של הרקטות שנורו מרצועת עזה, ובין לבין שודרו ראיונות קצרים עם תושבי הדרום המבוהלים. מיליוני ישראלים חרדים נצמדו באותן שעות אל מקלטי הטלוויזיה כשהם צמאים למידע, אך נתקלו במגישי חדשות חמורי סבר שליבו את הדרמה בטון מלחמתי. המגישים שבו ודיווחו על האישור שהקבינט נתן לצה"ל לגייס 40 אלף חיילי מילואים במידת הצורך.
זו הסיבה שבאותם רגעים של תחושת "לקראת אסון" בשידור חי, חולדאי נשמע כמו מי שבא להרוס את המסיבה. "אני חושב שצריך להמשיך את החיים כרגיל", הוא ניסה להכניס את ההתרחשות לפרופורציה, והסביר ש"היכולות שיש לחמאס אינן כאלה שיכולות לשבש את כל החיים במדינת ישראל. רצוי לא להרים את הטון אלא לשמור על שיקול דעת ועל שוויון נפש ולפעול ברצינות ולאט לאט". בשלב מסוים הוא אף נשמע נוזף במגיש דני קושמרו על כך שהתקשורת מלבה את החרדה, והראיון עמו נקטע מהר מאוד. מהצד נראה היה כי מישהו בחדשות ערוץ 2 התאכזב מכך שראש העיר לא סיפק את סחורת הפאניקה. למרבה הצער, חולדאי היה קול כמעט בודד בתוך רצף הברברת, שנמשך עמוק אל תוך הלילה והבוקר שלמחרת - גם כשלא היה הרבה מה לומר.
קשה להתעלם מהמחשבה שערוצי החדשות אחראים במידה רבה לעלייה המופרזת במפלס החרדה בתל אביב ובמרכז, וכי הם העדיפו במכוון, מסיבותיהם שלהם, לא לתווך את המידע על המתרחש במידתיות הנכונה. כיפת ברזל יירטה ביום שלישי ארבע רקטות בין גדרה לחדרה. לא היו נפגעים ולא נגרם נזק. זהו אינו קצב אירועים שאמור לשתק את החיים במרכז הארץ.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
