בתוך 24 שעות הופרכו שתי הנחות יסוד ותיקות ומבוססות של מערכת הביטחון הישראלית: הנחה ראשונה, לפיה חמאס מורתע, אינו חותר להסלמה, מעוניין בשקט בכל מחיר. הנחה שנייה, לפיה אין היתכנות לפרוץ אינתיפאדה שלישית בשטחים, אין אנרגיה שלילית, אין היווצרות של מסה קריטית של אדי דלק שעלולים להתפוצץ בכל רגע. האוכלוסייה הפלסטינית, על פי אותה הנחה, מחפשת שקט, רוצה להמשיך להעלות את רמת החיים, התעייפה משנות העימות הארוכות.

ביום רביעי לקראת ערב [2 ביולי], בשיחה שקיימתי עם גורם ישראלי ביטחוני בכיר ביותר, הוא אמר את הדברים האלה: יש לנו אינדיקציות ברורות שחמאס לא מתכוון להסלים את ירי הרקטות אלא להיפך. אנחנו מקבלים ומיירטים מסרים דומים לרוחב כל החזית. חמאס במצוקה אסטרטגית אמיתית, הדבר האחרון שהם צריכים עכשיו זה סבב אלימות. הם מחפשים שקט.

השיחה עם הגורם הביטחוני התקיימה בשעות אחר הצהריים, כשהיה נדמה שהשטח נרגע ומטחי הרקטות מכיוון עזה לאזור יישובי הדרום של ישראל שככו. ההערכה בצמרת הביטחונית הישראלית הייתה שהשקט יתחזק ויתבסס ביום חמישי.

אלא שאז הגיע יום חמישי. 33 רקטות נורו במהלך אותו יום לעבר שדרות ויישובים דרומיים נוספים. דוברי חמאס, רעולי פנים, כינסו מסיבת עיתונאים בה צעקו, כהרגלם, שלל חדש של איומים לעבר ישראל. רקטה אחת פגעה בבית מגורים בשדרות בו שהתה אישה עם שלושה פעוטות, בסוג של "משפחתון" מאולתר. בנס לא נפגע איש. רקטות נוספות פגעו בבתים נוספים. כמיליון אזרחים ישראלים נכנסו לכוננות ממ"דים. בפעם הראשונה מאז מבצע "עמוד ענן" [נובמבר 2012], חמאס עצמו שיגר רקטות, קיבל אחריות ונראה כמי ששש אלי קרב. הערכת המצב הישראלית עמדה בפני קריסה.