בימים אלה נוחת על מדפי החנויות בישראל הרומן עזאזל, פרי עטו של הפילוסוף איש אלכסנדריה יוסף זידאן. עזאזל הוא מהספרים החשובים שיצאו לאור בערבית בעשור האחרון, ועתה אפשר לקרוא אותו גם בעברית.
סיפור המסגרת של העלילה הוא מסע בריחתו של היפא, נזיר קופטי בן המאה החמישית, ממצרים מולדתו. הימים היו ימי התפשטותה של הנצרות. סוכני הכנסייה השליטו את דתם בכוח ונקטו יד קשה נגד פגאנים ויהודים. היפא, שהיה עד למחזות רצח אכזריים בשם הצלב, נמלט מכפר הולדתו במצרים עלית לאלכסנדריה. משם המשיך לארץ ישראל והרחיק עד פאתי חלב, בחיפוש אחר שלווה ומרגוע. במסעו עבר חוויה פיזית ורוחנית- פילוסופית, שבמרכזה התמודדות עם עזאזל, הלוא הוא השטן בכבודו ובעצמו.
עזאזל זכה ב-2009 בפרס הבינלאומי לסיפורת ערבית, "הבּוּקר הערבי" היוקרתי, ותורגם ל-16 שפות. ד"ר זידאן, מחברו, מתמחה בעבודתו האקדמית בפילוסופיה האסלאמית ובכתבי יד עתיקים. בעזאזל הוא נותר אפוא קרוב לתחומי מחקרו, אבל במקום לחפש אחר האמת, הוא בדה אותה מלבו. באמצעות גיבורו זידאן מותח ביקורת נוקבת על המשתמשים באלימות בשם הדת. לנוכח ההיכרות עם הסופר, מבקר קולני של האחים המוסלמים בארצו, קשה שלא לתהות אם כיוון את חציו אל הנוצרים בלבד.
פרסומו של כותר מצרי בישראל איננו אירוע שגרתי. יבול התרגומים לעברית מן הספרות המצרית דל מאוד. אם יש בכך נחמה, הרי שבענפי תרבות אחרים המצב גרוע יותר. בקולנוע, בספורט ובתיאטרון, למשל, המגע בין שתי החברות אפסי. המחסום העיקרי שעומד בפני הוצאות לאור בארץ הוא התנגדות היוצרים בקהיר להעניק את זכויות התרגום על ספריהם לישראלים. זו התנגדות פוליטית, שנומקה בהמשך הכיבוש בשטחים וזכתה שנים רבות לגיבוי מהשלטונות המצריים. לפני שלוש שנים הקים עמיתו של זידאן, עלאא אל-אסוואני, קול זעקה לאחר שגילה כי ספרו המצליח בית יעקוביאן שתורגם לעברית ברשת, הופץ ברשת ללא אישורו.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
