"נכון לעכשיו", אומר גורם ביטחוני ישראלי בכיר, "הנזק של הדיבורים על תקיפה בסוריה גדול בהרבה מהתועלת שתצמח, אם וכאשר תקיפה כזו תצא אל הפועל."
ההערכה בישראל היא שבסופו של דבר הפארסה תסתיים בשיגורם של כמה עשרות או כמה מאות טילי טומהוק לעבר מטרות אסטרטגיות של השלטון בסוריה. בשתי היממות האחרונות [28 באוגוסט] החלו בצה"ל לקחת בחשבון גם אפשרות שבסוף לא יהיה כלום. יש בין הקצונה הבכירה בישראל כאלה שמעדיפים, נכון לעכשיו, שאכן כך יהיה, ואובמה ימצא איכשהו סולם שיאפשר לו לרדת מהעץ בלי ליפול על הראש.
מכיוון שאסד קיבל התראה מוקדמת חלומית של ימים ארוכים למתקפה הזו, הרי שרוב המטרות יהיו ריקות, יעלו קצת אבק, יהיו כמה תמונות טובות, אובמה יוכל לשאת נאום מתחסד, ושגרת החיים בסוריה תחזור לעצמה במהירות. או שמא צריך לתקן ל"שגרת המוות".
אם אכן כך יהיו פני הדברים, חושבים בישראל, מוטב היה לא להיכנס להרפתקה הזו מלכתחילה. מכיוון שהמטרה העיקרית במהלך האמריקאי הצפוי היא הרתעתית, הרי שהמטרה הזו תוחטא לחלוטין אם אסד ייצא מהסיפור הזה בזול כל כך, אחרי מהומה דיפלומטית בינלאומית מביכה, שכללה ליל שימורים בפרלמנט בלונדון, מסעות שכנוע מרתוניים בקונגרס בוושינגטון, איומים סוריים, חרחורים איראניים וחריצת לשון סורית.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.