הדרך הישראלית לאיחוד האפריקאי עוד ארוכה
בשנים האחרונות עושה ישראל מאמצים כבירים כדי להתקבל כמשקיפה באיחוד האפריקאי, עד כה ללא הצלחה. לדברי דיפלומט בכיר ששירת שנים ארוכות באפריקה, לישראל יש אמנם חברים רבים ביבשת אך היא רחוקה מלהוות קונצנזוס.
יו"ר הרשות הפלסטינית אבו מאזן הביא עמו לפסגת מנהיגי האיחוד האפריקאי ב-10 בפברואר רשימה של בקשות. בנאומו בפני באי הכנס במטה הארגון באדיס אבבה ביקש אבו מאזן "תמיכה נוספת בסוגיה הפלסטינית בתקופה הקרובה על מנת להשיג חברות מלאה של מדינת פלסטין באו"ם". הוא גם קרא למדינות היבשת "לתמוך ברעיון קיומה של ועידה בינלאומית (לשלום בין ישראל לפלסטינים) וליטול בה חלק".
רשימת הנואמים בוועידה הייתה ארוכה, ואבו מאזן ניצל את חמש הדקות שהוקצו לו במלואן. עם זאת, הנאום עצמו לא היה המרכיב החשוב בביקורו, אלא התמונה המשפחתית שצולמה בסוף טקס הפתיחה. בעוד אבו מאזן ניצב בשורה הראשונה, ראש הממשלה בנימין נתניהו נפקד מן התמונה.
ב-2013 העניק הארגון לרשות הפלסטינית מעמד של משקיפה, כביטוי לתמיכתו במאבק הפלסטיני לכונן מדינה עצמאית. מאז קיבלה הרשות את המעמד הזה, אבו מאזן הוא נואם תכוף במפגשי הארגון ומשתתף קבוע בוועידות הפסגה של מנהיגיו. ישראל, לעומת זאת, נאבקת זה שנים לקבל מעמד דומה, אחרי שניטל ממנה ב-2002 כשפורק הארגון לאחדות אפריקה ובמקומו הוקם האיחוד האפריקאי.
זה לא שישראל לא השקיעה מאמצים כבירים להתקבל כמשקיפה בארגון המחודש. דיפלומטים ישראלים סיפרו לאל-מוניטור לא אחת, כי משרד החוץ מעניק עדיפות לביסוס קשרים עם בכירים באיחוד בתקווה לזכות מחדש במעמד שאבד לישראל. במקביל משתדלים הנציגים הישראלים מול מטה הארגון בבירת אתיופיה.
