האם שינוי המדיניות של טורקיה כלפי אסד מסמן את תחילת הסוף של המלחמה בסוריה?

סגן ראש ממשלת טורקיה, מהמט סימסק, אמר ב-20 בינואר: "העובדות בשטח השתנו דרמטית, כך שטורקיה כבר לא יכולה להתעקש, אתם יודעים, על פשרה ללא [הנשיא הסורי בשאר אל-]אסד, כי זה לא מעשי, אתם יודעים. אנחנו צריכים לעבוד עם מה שיש".

את ההצהרה הזו השמיע סימסק רק שלושה ימים לפני פתיחתן של השיחות בתיווכה של רוסיה על עתידה של סוריה, באסטנה שבקזחסטן ב-23 בינואר.

לדברי אסד, מטרותיו בשיחות אסטנה הן "לקיים שיחות בין הממשל לארגוני הטרור, לשם השגת הפסקת אש וכדי לאפשר לאותם ארגוני טרור להצטרף למאמצי הפיוס בסוריה, כלומר להניח את נשקם ולקבל חנינה מהממשלה. זה הדבר היחיד שנוכל לצפות לו לעת עתה״.

לארה"ב אין כוונה לשלוח משלחת לאסטנה, ובמקום זה ייצג אותה השגריר האמריקאי בקזחסטן, שישתתף בוועידה על תקן משקיף.