"עד כמה שזה נשמע רע, גורלו הפוליטי של בנימין נתניהו תלוי בחמאס", ניסה שר בכיר בליכוד להסביר את מצבו של ראש ממשלת ישראל. לדבריו, זה קשור ביכולות הצבאיות של מנהיגי חמאס בתקופה הקרובה ובשאיפותיהם, ובאופן בו תגיב ישראל. במהלך השיחה בינינו, שהתקיימה ביום ראשון אחר הצהריים [3 באוגוסט], פילח קולה המוכר של האזעקה את רחובות תל אביב, תזכורת למצבו המורכב והמאתגר של נתניהו.

פחות מיממה לפני כן, במוצאי שבת, ביום ה-26 למבצע "צוק איתן", התייצב נתניהו שוב מאחורי הפודיום במשרד הביטחון בתל אביב, בניסיון לצרוב בתודעה הציבורית הישראלית נרטיב של ניצחון. סימני עייפות השבועות האחרונים בהם מיעט לישון ניכרו בו היטב, גם כשדיבר על ההישגים הצבאיים המשמעותיים בחשיפת רשת מנהרות התקיפה של חמאס, על גבורת הלוחמים ועמידתו האיתנה של הציבור. בניגוד לטקסט, במוסיקה של דבריו לא ניכרה שמחת הניצחון או תחושת הקלה לקראת סיומה של מלחמה צודקת, אלא רק כובדה של הסיטואציה שהודגש על רקע המשך הדיווחים על אזעקות וירי רקטות אל מדינת ישראל.

קשה גם היה להתעלם מבדידותו הפיסית ממש של נתניהו. לצדו אמנם ישב שר הביטחון משה יעלון, אבל גם הוא לא יכול היה לבשר לציבור הישראלי על סיומה של המלחמה.

כמה שעות מאוחר יותר התבשר הציבור הישראלי כי הקצין החטוף הדר גולדין, קרוב משפחתו של שר הביטחון, הוכרז כחלל צה"ל. תחושת הכובד רק התגברה, והתחדדו קולות הביקורת מצד מומחים ופוליטיקאים מימין ומתוך הליכוד על כך שהמשימה בעזה לא הושלמה. אלה הם צלילי תופי המלחמות הפוליטיות המוכרים, שיהיו מנת חלקו של נתניהו ככל שחמאס ימשיך להוכיח מסוגלות לפגוע בחיילים ובאזרחים ישראלים לאורך זמן.