با وجودی که بسیاری از جنبههای سیاست خارجی دونالد ترامپ در طول رقابتهای انتخاباتی مبهم مانده بود، یک موضوع اساسی بهطور شفاف بیان شد: اینکه آمریکا تا کنون بیش از حد متعارف، هزینههای متحدان طفیلی خود را در سراسر جهان تقبل کرده است. ترامپ طی سخنانی در ماه آوریل گذشته، اظهار کرد: «متحدان ما باید در زمینهٔ تأمین هزینههای بسیار بالای مالی، سیاسی و انسانیِ ما برای برقراری امنیت خودشان، مشارکت کنند.» او ادامه داد: «آنها به ایالات متحده به چشم یک کشور ضعیف و بخشنده نگاه میکنند و هیچگونه حس تعهدی نسبت به توافقهایشان با ما ندارند.» این مشکل که از جانب پرزیدنت باراک اوباما نیز بازتاب داده شده، در خاورمیانه حادتر است. در آنجا متحدان منطقهایِ آمریکا شاهد فروپاشی منطقه و ظهور گروههای یاغی خشونتطلب بودند و سهم خاصی در جهت مشارکت برای تأمین امنیت منطقه بر عهده نگرفتند.
برای مثال، عربستان سعودی، قطر و امارات متحده عربی، در عین حال که از شورشیان سوری حمایت میکنند، از زیر بار جنگ علیه گروه دولت اسلامی [داعش] «شانه خالی میکنند» .آنها مانند سایر حکومتهای پادشاهی سُنی، بیش از سایر کشورهای منطقه در معرض تهدید ایدئولوژی وهابی-سلفی داعش هستند. ترامپ در این باره گفته است: «اگر عربستان سعودی زیر چتر حمایت آمریکا نبود… فکر نمیکنم که اکنون وجود خارجی میداشت».