Rusların tarihindeki pek çok kırılma noktasında İstanbul’un özel bir yeri var. 1917’de Çarlık Rusya’sının Bolşeviklere yenilmesinin ardından yüzbinlerce Beyaz Rus İstanbul’a kaçmıştı. Ardından ise İstanbul Sovyetlerden kovulanların sürgün mekanı olarak anılmaya başladı ki bunların en ünlüsü Stalin ile güç mücadelesini kaybeden Troçki idi.Troçki ömrünün dört buçuk yılını Büyükada'da sürgünde geçirdi. Ukrayna savaşı İstanbul’u Ruslar için yeniden önemli bir kaçış noktası hâline getirdi. Rusya’nın Ukrayna’yı işgaline karşı çıkan, savaşmak için askere gitmek istemeyen, savaşa karşı muhalefeti sindirmeye yönelik ağır hapis cezaları içeren yasalardan kaçan binlerce Rus soluğu İstanbul’da aldı.
Rus güçlerinin 24 Şubat’ta Ukrayna topraklarına girmesiyle Rusya topraklarında da protestolar baş gösterdi. Rusya nüfusuyla karşılaştırıldığında sayıları az olsa da savaş karşıtları büyük etki yarattı.
