Bağdat'ta yerel yönetim, birdenbire ve hiçbir uyarıda bulunmadan, 17 Temmuz akşamı şehir merkezinde gençlerin takıldığı kafeleri kapatma kararı aldı. Silahlı adamların ve gönüllülerin iş birliği ile yürütülen bu kampanya, kafelerin sadece iftar sonrası çay, kahve servisi yapmalarına rağmen, "geleneklere ve ahlaka aykırı oldukları" gerekçesine dayandırıldı.
Kampanyanın Bağdat’ta şok etkisi yaratmasının sebebi, yeni seçilen vali Ali El Tamim'in göreve gelmesinin yalnızca bir ay sonrasında gerçekleşmesidir. Zira vali, son yerel seçimlerde Şii imam Mukteda El Sadr'ın başını çektiği siyasi bloktan seçilmişti. İmam Ammar El Hekim’in hareketiyle ittifak yapan blok, seçimlerde kendisini "uygar devletin" savunucusu olarak tanıtmıştı.
