في اليمن، تستغل الصين الثغرة الأمنية الأمريكية بينما تسعى إلى كبح جماح الحوثيين.

كان الهجوم الحوثي الذي بدأ في 9 سبتمبر أكبر تقدم للجماعة على طول ساحل البحر الأحمر اليمني منذ المراحل الأولى للحرب الأهلية في البلاد عام 2014. وقد سيطر على المخا، ودفع القوات المدعومة من السعودية إلى التراجع من الأراضي الساحلية، ووضع مقاتلي الحوثي في جزيرتي بريم وهانيش، عند باب المندب، وهو الممر المائي الضيق الذي يربط البحر الأحمر بخليج عدن.

مع اضطراب حركة الملاحة في مضيق هرمز نتيجة للحرب مع إيران ، باتت السعودية تعتمد على البحر الأحمر - عبر ميناء ينبع - كطريق بديل لتصدير النفط وغيره من المنتجات. لكن تقدم الحوثيين يهدد الآن بإغلاق هذا الخيار أيضاً.

رأي الخبراء: تصعيد متوقع

قالت فاطمة الأسرار، الباحثة المتخصصة في ديناميكيات الصراع في اليمن، لموقع "المونيتور": "كان الهجوم متوقعاً للغاية"، موضحةً أن الحوثيين كانوا يحذرون من التصعيد خلال الأسابيع السابقة. وأشارت كذلك إلى أن مناوشات كانت قد بدأت بالفعل حول المخا، وأن ناقلات النفط السعودية كانت تتعرض لهجوم نشط في البحر الأحمر.

وقالت: "ربما تكون إحدى أكثر قدرات الحوثيين التي يتم التقليل من شأنها هي القوة البشرية. لا يمكن بأي حال من الأحوال ألا يكون هذا الأمر متوقعاً".

لا ينبغي لسرعة تقدم الحوثيين أن تحجب الظروف التي مكّنتهم من ذلك. يرى أسرار أن سنوات من خبرة الحوثيين في ساحات القتال ، وشبكاتهم المحلية، وساحلهم الطويل المعرض للتحرك السريع، وبنية قواتهم المدعومة من السعودية والتي كانت أصلاً تحت ضغط، كلها عوامل ساعدت الحوثيين على تحقيق التفوق.

عقب هجوم الحوثيين، أكد كل من الرئيس ترامب ونائبه جيه دي فانس في غضون أيام بدء المحادثات مع الحوثيين. في المقابل، وبعد تصعيد الحوثيين في مارس/آذار 2025، شنت الولايات المتحدة غارات جوية ضد الجماعة.

أفادت وكالة رويترز يوم الأربعاء بأن مسؤولين أمريكيين التقوا بممثلين عن الحوثيين في مسقط خلال عطلة نهاية الأسبوع لإجراء محادثات نُظمت بمساعدة عُمانية، ولم يُعلن عن هذا الاجتماع. وذكرت مصادر أن الحوثيين أبلغوا المسؤولين الأمريكيين أنهم لا يعتزمون مهاجمة السفن الأمريكية وأنهم ما زالوا ملتزمين باتفاق وقف إطلاق النار مع الولايات المتحدة لعام 2025.

يرى أسرار أن إدارة ترامب تشير إلى أن لديها "مسارًا منفصلاً خاصًا بها في المفاوضات مع الحوثيين".

قبل أيام من الاجتماع، أفادت كل من أكسيوس ونيويورك تايمز ورويترز أن ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان طلب من ترامب مساعدة عسكرية، وردت الولايات المتحدة بأنها لن تتدخل بشكل مباشر في الوقت الحالي، ولكنها ستقدم بدلاً من ذلك دعماً استخباراتياً.

ترى أسرار تناقضاً استراتيجياً. وقالت: "لا يمكن فصل هرمز عن باب المندب في وقتٍ يُحاول فيه المرء فرض نصر اقتصادي على طهران. هذا يدلّ ببساطة على غياب الاستراتيجية".

مقاتلون موالون لسلطة الحوثيين يسيرون خلال مسيرة لتجنيد المزيد من المقاتلين، في صنعاء في 10 سبتمبر 2026. (محمد حويس / وكالة فرانس برس عبر غيتي إيميجز)

بإمكان الصين أن تسترخي... على المدى القصير

بالنسبة للصين، يمثل غياب استراتيجية أمريكية متماسكة بشأن إيران وتزايد الاحتكاك بين السعودية والولايات المتحدة فرصة سانحة.

قال أسرار: "أعتقد أن الصين تستطيع أن تطمئن لأن لديها اتفاقاً مع الحوثيين".

ذكرت بلومبرج في عام 2024 أن الحوثيين أبلغوا الصين وروسيا، عقب محادثات في عمان، أن سفنهم يمكنها الإبحار عبر البحر الأحمر وخليج عدن دون التعرض للهجوم .

وقال أسرار: "كل هذا يشير إلى انهيار في بنية الأمن الأمريكي لمنطقة الخليج" .

ليست هذه المرة الأولى التي يبدو فيها ترامب وكأنه يتراجع عن التزامات واشنطن الأمنية تجاه السعودية. فبعد هجوم عام 2019 على منشأتي بقيق وخريص النفطيتين، والذي أدى إلى توقف مؤقت لنحو نصف إنتاج النفط السعودي، امتنع ترامب عن إصدار أوامر بالرد العسكري على إيران، ولجأ بدلاً من ذلك إلى فرض عقوبات وتعزيز محدود للقوات الأمريكية في المملكة. وقد زعزعت هذه الحادثة ثقة السعودية في الضمان الأمني الأمريكي طويل الأمد، وتعارضت مع منطق مبدأ كارتر، الذي ينص على أن أي محاولة من قوة خارجية للهيمنة على الخليج تُعتبر اعتداءً على المصالح الأمريكية الحيوية، ويجب مواجهتها، عند الضرورة، بالقوة العسكرية.

لعقود طويلة، استندت العلاقات الأمريكية السعودية، جزئياً، على توقع أن تساعد واشنطن في ردع التهديدات الموجهة ضد المملكة والممرات المائية المحيطة بها أو التصدي لها. وقد يؤدي قرار عدم التدخل المباشر ضد تقدم الحوثيين إلى تفاقم المخاوف السعودية بشأن حدود هذا الالتزام.

هنا ترى الصين الفرصة. بإمكانها التحرك نحو تعميق العلاقات الاقتصادية والدبلوماسية الإقليمية والدعوة إلى بنية أمنية إقليمية جماعية، وبالتالي تخفيف العبء العسكري الكامل الذي رافق النفوذ الأمريكي في الخليج لفترة طويلة.

وفي الوقت نفسه، لا مصلحة لبكين في حدوث اضطراب مطول، سواء في البحر الأحمر أو نهر هرمز. يُلحق ذلك ضرراً بالتجارة العالمية أو يُزعزع استقرار المملكة العربية السعودية، الشريك الرئيسي في مجال الطاقة. إلا أنه يستفيد عندما تُشكك دول الخليج في قدرة واشنطن على ضمان الأمن البحري.

رأي جويس: يُمثل تقدم الحوثيين فرصةً ومخاطرةً في آنٍ واحد للصين. فبإمكان بكين استغلال علاقاتها لحماية مصالحها البحرية وتعزيز صورتها الدبلوماسية الهامة في ظلّ التشكيك في التزامات الولايات المتحدة الأمنية. إلا أن الصين لا ترغب في إضعاف السعودية، أو اندلاع حرب إقليمية، أو حدوث صدمة طاقة مستمرة تُلحق الضرر باقتصادها.

القصة الأهم ليست أن الصين تحل محل الولايات المتحدة بين عشية وضحاها كضامن أمني لمنطقة الخليج، أو شريك عسكري، أو قوة خارجية مهيمنة. إن الأمر يكمن في أن نظاماً أمنياً أكثر تشرذماً، ما بعد الولايات المتحدة، بدأ بالفعل في الظهور في الخليج، وهو نظام تستطيع الصين من خلاله اكتساب النفوذ عن طريق إشراك جهات فاعلة بشكل انتقائي لا تستطيع واشنطن، أو لا ترغب، في مواجهتها بشكل كامل.