İsrail Hava Savunma Komutanlığı’nın Negev Çölü’ndeki üssünde 18 Eylül’de düzenlenen tören fazla dikkat çekmedi. Oysa İsrail tarihinde bir ilk yaşanıyordu. İsrail Hava Kuvvetleri’ne ait bir üssün içinde üniformalı onlarca Amerikalı askerin görev yapacağı kalıcı bir Amerikan üssünün açılışı yapılıyordu. ABD’nin İsrail’de acil durumlar için mühimmat ve stratejik donanım depolarının olduğu herkesçe bilinen bir sır. Ancak ABD’nin bugüne kadar gerçek anlamda bir askeri üssü olmamıştı. ABD ordusu İsrail topraklarında ilk kez fiziki bir varlığa sahip olacak.

İsrail hava savunmasının komutanı Tuğgeneral Zvika Haimovich, ABD’li generallerin de katıldığı törende şöyle konuştu: “Bugün en önemli müttefikimiz ABD’yle birlikte burada, Negev’de bir üssü hizmete alırken tarihi bir gün yaşıyoruz. Bize ait bir üste ilk kez kalıcı bir Amerikan üssü yer alıyor ve bu da ordularımızın, hava savunma komutanlıklarımızın stratejik taahhüdünü kanıtlıyor. Bu uzaktan veya yakından gelen yüksek yörüngeli saldırılara karşı İsrail Devleti’nin hava savunması için önemli bir andır ve günbegün artmakta olan kabiliyetlerimize katkıda bulunuyor.”

Önümüzdeki şubat ayında İsrail ve ABD, iki yılda bir düzenlenen “Juniper Cobra” tatbikatını birlikte icra edecekler. Stratejik nitelikteki bu tatbikatın konusu iki ülkenin ortak hava savunma kabiliyetleri, radar sistemleri ve İsrail’e yönelik balistik ve yüksek yörüngeli tehditlerin tespiti ve önlenmesi.

Bu süreç 2000’li yılların sonunda başlamıştı. ABD Kongresi’nde İsrail’in en büyük destekçilerinden biri olan Senatör Mark Kirk, füze saldırılarına karşı erken uyarı sağlayan gelişkin X Band radarının İsrail’e kurulmasını önermişti. Dönemin Savunma Bakanı Robert Gates, İsrail yönetimini şaşırtarak bu istisnai isteği hızlı bir şekilde onayladı. Devasa radar sistemi iki ay sonra, eylül 2008’de Negev’de kurulmuştu. Sistemin gelişkin sensörlerden oluşan iki kulesi var ve bunlar dünyada türünün en yüksek kuleleri.