Kritik derecede önemli yerel seçimlere sadece dört ay kalmışken, giderek daha fazla eleştiri okunun hedefi olan Başbakan Recep Tayyip Erdoğan üzerine yapışan olumsuz imajdan kurtulmaya çalışıyor. Bu olumsuz imaj onu siyasi rakiplerine ve kendi dünya görüşünü paylaşmayanlara karşı sert yöntemler kullanan, anlaşmaya yanaşmayan ve otoriter bir lider olarak lanse ediyor.

Görünürde Erdoğan halen güçlü, kendine güvenli ve hiç bir seçimde yenilmeyecek bir lider. Erdoğan'ın bir süre daha Türkiye'nin siyasi tablosunun önemli isimlerinden olacağına itiraz eden pek az kişi söz konusu. Ne var ki, Erdoğan için işler dokunulmaz gibi göründüğü bir kaç yıl öncesi kadar kolay değil. Günümüzde Erdoğan'ın eski büyüsünü kaybettiğine dair işaretler var. Bu işaretlerin başında da Gezi Parkı gençliğinden, itibarlı dini lider Fethullah Gülen'in öncülük ettiği İslamcı Gülen Hareketi'ne kadar uzanan geniş bir muhalefeti karşısına alması geliyor.  

Milliyetçi Hareket Partisi (MHP) ise Erdoğan'a ulusalcıların karşı çıktığı "Kürt açılımı" nedeniyle sert çıkışıyor. Erdoğan'ın Türk ulusuna ihanet ettiğini iddia eden MHP, Erdoğan'ın zaten bozulan imajına bir de hainliği eklemek için elinden geleni yapıyor. Tıpkı din gibi milliyetçilik de Türkiye'nin kemikleşmiş olgularından biridir. Aslında Erdoğan sadece bir buçuk yıl öncesine kadar milliyetçi kesime oynayarak, Barış ve Demokrasi Partisi (BDP) milletvekillerini meclisten ihraç etmekle tehdit etmişti. Lakin bu tutumunu artık değiştiren Erdoğan şimdi Kürt sorununun çözümü için BDP ile iş birliği yapıyor.

Erdoğan Türkiye devletiyle 30 yıldır savaşan PKK ile başlattığı barış sürecini başarıya kavuşturmak zorunda olduğunu biliyor. Ayrıca bunu milliyetçi rakiplerine koz vermeden yapması gerektiğini de biliyor.

Nitekim, AKP içindeki bazı üyelerin bile bu konuya ihtiyatlı yaklaştığının farkında olan Erdoğan, Kürt siyaseti konusunda kamuoyu desteği kazanmak için çok çalışıyor. Zira, Erdoğan bu konuda önemli bir mesafe kaydedemezse, konunun yaklaşan seçim sürecinde kendi aleyhine işleyeceğini biliyor.