Soçi’de 29-30 Ocak’ta planlanan Suriye Ulusal Diyalog Kongresi yaklaşırken Suriye ordusunun Hama’nın kuzeyi ve Halep’in güneybatısından İdlib’e yönelik başlattığı operasyonlar Ankara’nın sinirlerini zıplattı.
Nihai hedefi İdlib’i özgürleştirmek olan ama yakın plana Ebu Zuhur Üssü’nü koyan operasyon 26 Aralık 2017’de Hama’nın kuzeyindeki Aştan’dan başlatıldı. Rusya’nın hava desteğiyle hızla ilerleyen Suriye ordusunun seçkin birliği Kaplan Güçleri, 9 Ocak’ta, 12 yerleşim merkezinin kontrolünü ele alıp Ebu Zuhur Üssü’yle mesafeyi birkaç kilometreye indirdi. Bu gelişmeler üzerine Ankara, Rusya ve İran’ın Ankara Büyükelçilerini Dışişleri Bakanlığı’na çağırdı. Elçilere Türkiye, Rusya ve İran’ın garantörlüğünde çatışmasızlık ya da “gerilimin azaltılması bölgeleri” kurulmasını öngören Astana mutabakatının ihlal edildiği uyarısı iletildi.