Ermeni Patriği II. Mesrob Mutafyan’ın 2008 yılında iş göremez hale gelmesinin ardından herhalde hiç kimse Ermeni cemaatinin yıllarca yeni bir patriği nasıl seçeceklerini tartışacaklarını öngöremezdi. Ta o zamandan bu yana yeni bir patriğin seçilmesinin gerekip gerekmediği ve bunun hangi yöntemle yapılacağı Ermeni cemaati içinde ateşli tartışmalara ve gruplaşmalara neden oluyor.

İlk başta tartışma yeni bir patrik seçilip seçilemeyeceği üzerinde odaklanmıştı. Çünkü geleneklere göre, yeni bir patrik seçilmesi için önceki patriğin vefat etmiş ya da istifa etmiş olması gerekiyordu. Hâlbuki Patrik Mesrob Mutafyan vazifesini yerine getiremeyecek kadar ağır hasta da olsa yaşamaya devam ediyordu.

Bir süre sonra tartışma “yeni bir patrik” mi yoksa bir “eş patrik” mi seçilsin tartışmasına dönüştü. Tartışmanın farklı tarafları kendi benimsedikleri yöntemi kabul ettirmek ve izin almak için İçişleri Bakanlığı’na başvurdular. İçişleri Bakanlığı ise meseleyi daha da içinden çıkılamaz hale getirecek bir karara vardı. Bakanlığa göre “yeni bir patrik” veya “eş patrik” değil, bir “patrik genel vekili” seçilebilirdi. Ermeni cemaatinin geleneklerinde ve tarihinde böyle bir makam olmamasına rağmen Patrikhane İçişleri Bakanlığı’nın önerisine uygun olarak Aram Ateşyan’ı “patrik genel vekili” olarak atadı.

Ancak iyileşmesine ilişkin tüm umutların yitirilmesinin ardından 2016 yılı ekim ayında Türkiye Ermenileri Patrikhanesi Ruhaniler Meclisi Patrik II. Mesrob’un yedi yıldır görevini yerine getiremediği için kilise geleneklerine göre emekli edilmesine karar verdi ve böylece yeni bir patriğin seçilmesi için süreç de başlamış oldu.