Ситуация вокруг Ирина накаляется. Вслед за новостями о договоренности «шестерки» с Ираном по его ядерной программе, 10 января появилась неофициальная информация, полученная агентством Рейтер от неназванных источников в Иране и России, о некоей готовящейся «бартерной своповой сделке» между странами.

Источники утечки (или намеренного слива) информации сообщали о соглашении на поставку России 0,5 млн. баррелей в день (25 млн. т в год) иранской нефти в обмен на российское оборудование и товары. Объем довольно заметный – для сравнения, примерно на таком же уровне находится добыча нефти у Эквадора (хотя и самого маленького, но все-таки члена ОПЕК). Для Ирана это означало бы 50% увеличение экспорта (в результате комбинированного режима санкций со стороны США и ЕС, который был инициирован в 2011 г., объем экспорта иранской нефти снизился с 2,5 млн до 1 млн баррелей в день в настоящее время). Называлась даже сумма сделки - 1,5 млрд. долл. в месяц – т.е. примерно по 100 долл./баррель, вполне рыночная цена. По сравнению с 7 млрд. долл, которые Иран получит от частичного снятия санкций, выглядит куда привлекательнее.

Американская Администрация пришла в крайнее недовольство от этой информации, и, хотя иранцы заявили, что никаких переговоров по нефти не ведется, последовало объяснение Дж. Керри с российским министром иностранных дел. Россия ничего официально не подтверждала, но и не отвергала, заявив, что в режиме санкций, принятом США и ЕС, не участвует, а потому и нарушить его не может, и, соответственно, вольна делать то, что считает нужным. 

16 января в Москву нанес визит министр иностранных дел Ирана Джавад Зариф, который встретился со своим российским коллегой Сергеем Лавровым и с президентом Владимиром Путиным. Интерес к визиту был подогрет фразой Лаврова: «Нам нечего скрывать». Стороны действительно открыто говорили о предстоящей активизации экономического сотрудничества России и Ирана. «Мы имеем очень давние связи, наши отношения намного обширнее, чем те вопросы, по которым… поднимают информационный шум. Россия и Иран всегда имели и будут иметь экономические отношения», — сказал Зариф в интервью, транслируемом каналом "Россия 24". Но никаких официальных заявлений по нефтяной сделке так и не последовало.