استقبال از کشتی گیران آمریکایی در ایران

جیمز راواناک٬ سرپرست تیم ملی کشتی آمریکا در توصیف واکنش مردمی که  از او درباره روزهای خوبی که در ایران داشته می‌شنیدند٬  می‌گوید: "مردم طوری به من نگاه می‌کردند انگار من دو تا سر داشتم." راواناک به المانیتور می‌گوید "بی صبرانه منتظر ام تا به ایران برگردم" و این بار می‌خواهد خانواده‌اش را نیز با خود ببرد و مدت یک ماه در ایران بماند.

حضور تیم ملی کشتی آمریکا در جام جهانی کشتی فرنگی در ماه می در استادیومی پر از تماشاچی٬ بخشی از موج جدید تبادلات ورزشی و فرهنگی دیگری است که بین ایران و ایالات متحده آغاز شده‌است.  همزمان با ادامه مذاکرات هسته‌ای در وین که مانند صحنه دیگری از رویارویی و رقابت بین ایران و ایالات متحده است٬ دو کشور درهایشان را برای برقراری دیپلماسی مردم با مردم به روی یکدیگر باز می‌کنند.

علاوه بر کشتی‌گیران آمریکایی٬ تیم ملی واتر پولوی آمریکا نیز در ایران بازی کرده‌است و تیم ملی والیبال ایران نیز قرار است در کالفرنیای جنوبی در تاریخ ۹-۱۶ آگوست (۱۸-۲۵ مرداد) در چهار مسابقه در برابر تیم ملی والیبال آمریکا شرکت کند. همچنین تیم ملی کشتی فرنگی ایران برای شرکت در جام کربی در ماه نوامبر به شیکاگو دعوت شده‌اند.

سابقه دیپلماسی ورزشی یه عده باستان بر می‌گردد. در دنیای مدرن دیپلماسی ورزشی اولین بار در ۱۸۹۶ در جریان برگزاری اولین المپیک مدرن در یونان روی داد. از آن پس٬  ورزش همواره نقش مهمی در فائق آمدن بر دشمنی‌های  بین ایالات متحده و دشمنان ژئوپولیتیکش ایفا کرده‌است. سازمان‌دهنده آخرین تبادلات ورزشی بین ایران و ایالات متحده امیدوار است تلاش‌هایشان باعث پیشرفت تفاهم بین ایران و ایالات متحده شود و همان نقشی را بازی کند که پینگ پونگ در روابط بین ایالات متحده و چین در سال ۱۹۷۱ بازی کرد.