El petróleo sube y los mercados caen mientras Irán toma represalias al ataque de Estados Unidos e Israel

Los precios del petróleo subieron más de un 8% y la mayoría de los mercados bursátiles mundiales cayeron el lunes por la mañana tras el estallido de una guerra entre Estados Unidos e Irán durante el fin de semana, que ha interrumpido el transporte marítimo a través del Estrecho de Ormuz, lo que ha generado temores de los inversores de un bloqueo prolongado y una escasez mundial de energía.

El sábado, Estados Unidos e Israel anunciaron la muerte del líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, en un ataque aéreo perpetrado ese mismo día en Teherán. Irán respondió con ráfagas de misiles contra bases israelíes y estadounidenses en la región, así como contra ciudades del Golfo.

Los ataques con misiles y aviones no tripulados iraníes también han alcanzado instalaciones energéticas clave en la región, incluida una refinería de petróleo en Arabia Saudita y dos plantas de gas en Qatar.

Lo que sucedió: Los futuros del crudo Brent se negociaban a alrededor de 78,70 dólares por barril a las 10 a. m., hora del Este, el lunes, después de haber subido casi un 13 % a alrededor de 82 dólares cuando los mercados abrieron a las 6 p. m., hora del Este, el domingo luego de los ataques de Estados Unidos e Israel a Irán y las interrupciones en el Estrecho de Ormuz.

El estrecho de Ormuz, un punto crítico de tránsito marítimo, recibió en 2024 un flujo de alrededor de 20 millones de barriles de petróleo por día, equivalente a aproximadamente el 20% de los líquidos derivados del petróleo a nivel mundial.

Más allá de la interrupción de las rutas de transporte marítimo, los ataques a la infraestructura energética en todo el Golfo han comenzado a afectar la producción misma, lo que aumenta el riesgo de shocks de suministro más profundos.

La empresa estatal de energía de Qatar, QatarEnergy, anunció el lunes la suspensión de la producción de gas natural licuado (GNL) tras los ataques iraníes a sus instalaciones en Ras Laffan y Mesaieed. Qatar es uno de los principales exportadores de GNL del mundo, junto con Estados Unidos, Australia y Rusia.

Mientras tanto, la compañía energética estatal saudí Aramco suspendió las operaciones en la refinería de petróleo más grande del país, Ras Tanura, tras un ataque con drones en la zona. La compañía cerró la planta de Ras Tanura, con una capacidad de 550.000 barriles diarios, el lunes como medida de precaución mientras evaluaba los daños, según informó el Ministerio de Energía saudí en un comunicado difundido por la agencia de noticias estatal del país.

Por otra parte, los mercados financieros de todo el mundo también sufrieron un duro golpe. La mayoría de los mercados del Golfo cayeron la mañana del lunes (hora del este). En medio de los disturbios, los Emiratos Árabes Unidos, una de las mayores economías de la región, suspendieron sus operaciones durante dos días. El índice de referencia QSI de Qatar bajó un 3,2%, el índice BKP de Kuwait bajó un 2,3% y el índice de referencia TASI de Arabia Saudita cayó un 0,1%.

El índice de Mascate, la capital de Omán, rompió la tendencia y subió un 1%. El país del Golfo se ha visto menos afectado por los ataques iraníes, dado su papel como mediador entre Teherán y Washington, al albergar las conversaciones nucleares antes del inicio de la guerra el sábado.

En Estados Unidos, los futuros del Dow cayeron 576 puntos, o 1,2%, los futuros del S&P 500 perdieron 1,1% y los futuros del Nasdaq 100 cayeron 1,4%.

En el Reino Unido, el FTSE 100 bajó un 1,23 %. En Francia, el CAC 40 bajó un 1,95 %, y en Alemania, el DAX 40 de Fráncfort se desplomó más de un 2 %, cotizando a su nivel más bajo en más de tres semanas.

Por qué es importante: Los Emiratos Árabes Unidos se consideran a menudo el centro económico de Oriente Medio, y su anuncio del domingo de suspender sus operaciones durante dos días amenaza con trastocar los mercados regionales y globales. La Autoridad de Mercados de Capital de los Emiratos Árabes Unidos declaró el domingo que la Bolsa de Valores de Abu Dabi y el Mercado Financiero de Dubái permanecerían cerrados los días 2 y 3 de marzo.

Cientos de barcos han quedado varados a ambos lados del Estrecho de Ormuz tras informes de actividad militar en las aguas desde que comenzó la guerra el sábado. Al momento de escribir este artículo, al menos tres petroleros han sufrido daños frente a la costa del Golfo, y se reporta que más de 200 buques, incluyendo petroleros y metaneros, están fondeados cerca del estrecho mientras los operadores evalúan los riesgos de seguridad.

Un cierre prolongado afectaría las exportaciones de los principales productores de la región del Golfo. Si bien Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos tienen cierta capacidad para desviar el crudo a través de oleoductos que evitan el Estrecho de Ormuz, Qatar sigue dependiendo de la vía fluvial para sus exportaciones de GNL. El domingo, la alianza OPEP+ acordó aumentar la producción en 206.000 barriles diarios a partir de abril, un aumento modesto equivalente a menos del 0,2 % de la demanda mundial y que probablemente no compensará una interrupción importante.

Saber más: A pesar de la crisis del mercado,   Ajay Rajadhyaksha, presidente global de investigación de Barclays Capital, dijo que la guerra aún no ha escalado hasta un punto como para alterar significativamente las perspectivas económicas de Estados Unidos.

“El riesgo de cola de un conflicto prolongado es mayor que en 2024 o 2025, aunque no prevemos que esta guerra se intensifique hasta el punto de cambiar drásticamente la perspectiva estadounidense”, declaró Rajadhyaksha en una nota de investigación. Añadió que, dado lo temprano de la semana, “es demasiado pronto para comprar cualquier caída, especialmente con los inversores acostumbrados a un patrón de desescalada rápida”.

Los futuros del oro subieron un 3% a alrededor de 5.300 dólares, ya que los inversores globales invirtieron dinero en el activo de refugio seguro.

Sam Wendel contribuyó a este informe.