Suudi Arabistan ile Birleşik Arap Emirlikleri (BAE) arasında sessizce süren bölgesel nüfuz mücadelesi, BAE’yi Yemen’deki ayrılıkçı isyancılara silah göndermekle suçlayan Suudi Arabistan’ın 30 Aralık'ta Yemen'in liman kenti Mukalla'yı bombalamasıyla çarpıcı bir şekilde gözler önüne serildi. Suudi krallığı daha önce görülmemiş bir biçimde eski müttefikini alenen kınadı ve BAE’nin eylemlerinden “hayal kırıklığı” duyduğunu, bu eylemlerin Suudi Arabistan'ın ulusal güvenliğini tehdit ettiğini belirtti. 

BAE, Yemen’e yönelik sevkiyatların silah içerdiğini hemen yalanladı. Dahası, gerilimi azaltmak istediğini açıkça ortaya koyarak uluslararası tanımaya sahip Yemen hükümetinin BAE güçlerinin ülkeden gitmesi için bir gün önce verdiği ültimatoma uyacağını açıkladı. Abu Dabi, Yemen’de Husilerle savaşmış olan ve şimdi ülkenin güneyinde bağımsız bir devlet isteyen Güney Geçiş Konseyi’ne (GGK) bağlı grupları destekliyor. Suudi Arabistan, Yemen'in güneyinde ayrı bir devlete karşı çıkıyor ve bu olasılığın hem kendi sınır güvenliğini hem de 2015'ten beri yatırım yaptığı siyasi çerçeveyi doğrudan tehdit ettiğini düşünüyor. Yemen 1967'de iki devlete bölünmüş ve bunlar 1990'da birleşmişti. 

Suudi Arabistan Dışişleri Bakanı Prens Faysal Bin Ferhan'ın 7 Ocak’ta Washington'da Dışişleri Bakanı Marco Rubio ile görüşmesi bekleniyor. Yemen'deki durum ve BAE ile olan anlaşmazlığın görüşmenin ana konuları arasında olması bekleniyor. İki önemli müttefiki arasında tarafsız kalmaya çalışan Trump yönetimi, 27 Aralık'ta yaptığı açıklamada Yemen'deki diplomatik rolleri için iki tarafı da övdü, itidal ve diyalog çağrısında bulundu. Rubio daha sonra Prens Faysal ve BAE Dışişleri Bakanı Şeyh Abdullah Bin Zayed ile telefon görüşmeleri yaptı.

BAE'nin geri adım atması ve Yemen'deki terörle mücadele güçlerini geri çekmesi ile kriz büyük ölçüde kontrol altına alınmış görünüyor. BAE Yemen'den 2019'da resmi olarak çekilmişti, şimdi de geride kalan terörle mücadele güçlerini çekti.