Osman Kavala’nın Türkiye açısından taşıdığı anlam ve önemi yeterince bilmeyenlere bunu anlatmak için bir gazetecinin yapabileceği en özlü niteleme kendisinin bir “sivil toplum lideri” olduğudur. Bunun bir adım sonrası Osman Kavala’nın Türkiye’deki sivil toplum ile dış dünya arasındaki en etkin ve en önemli bağ olduğunu belirtmeyi gerektirir. 61 yaşındaki Kavala aynı zamanda varlıklı bir iş adamıdır.
Osman Kavala İstanbul merkezli Anadolu Kültür Vakfı’nın Yönetim Kurulu Başkanı. Web sitesinde vakfın işlevi “kültür ve sanatın paylaşılmasıyla farklı etnik, dinsel ve bölgesel gruplar arasında köprüler kurmak” diye tarif ediliyor. Ancak Kavala bu işlevi bir yılı aşkın bir süredir yerine getiremiyor; çünkü kendisi İstanbul’daki yüksek güvenlikli Silivri cezaevinde tutuklu.