KERKÜK, Irak — Peşmerge subayı, kum torbalarının üzerinden ufuktaki İslam Devleti (İD) bayrağını işaret ederken aniden silahını ateşliyor. “Sadece bir kuşa ateş ettim.” diyor ve aşağıdaki arkadaşlarının ne yaptığını görmek için arkasını dönüyor. Burası kuzey Irak’ın petrol zengini geniş ovalarındaki kapalı askeri bölgede yer alan bir mevzi. Az ötede kerpiç ve tuğladan yapılmış, ıssız evler var. Subay, çevrede dolaşan askerlerin ağır hasar gören terk edilmiş köylerde soğuk şubat gecesini ısıtmak için yakacak odun aradığını anlatıyor.

Akşam karanlığı çökerken bir grup asker toprak setin dibinde yanan küçük bir ateşte ellerini ısıtıyor. Bazıları ise etrafta geziniyor, sigara içerek sohbet ediyor. Kalaşnikov tüfekleri hâlâ omuzlarında. Bir asker ise İD kontrolündeki bölgeye doğrultulmuş ağır makineli tüfeği onarmaya çalışıyor.

Bu cephe Kerkük yakınlarında Bağdat’ın yaklaşık 250 kilometre kuzeyinde, Kürdistan Bölgesel Yönetimi’nin (KBY) başkenti Erbil’in de 90 kilometre güneyinde bulunuyor. Bölge, Irak’ın en önemli petrol kuyularına yakınlığı nedeniyle uzun zamandır ihtilaf konusu. Subaylardan biri ara sıra duyulan keskin nişancı atışları hariç cephenin şu sıralar sakin olduğunu söylüyor. Uluslararası koalisyonun İD hedeflerine yönelik bombardımanları ise sürüyor.

KBY şu an ağır bir ekonomik kriz yaşıyor. Zira KBY’nin 102 milyar dolarlık merkezi bütçeden alması gereken yüzde 17’lik pay 2014’ten bu yana dondurulmuş durumda ve ana gelir kaynağı olan petrolün fiyatında keskin bir düşüş söz konusu.