Belarus-Suriye Ticari, Ekonomik ve Teknik İşbirliği Komisyonu sekizinci toplantısını ağustos sonunda Şam’da yaptı. Belarus Sanayi Bakanı Pavel Utiupin ve Suriye Bayındırlık ve İskân Bakanı Süheyl Muhammed Abdüllatif’in başkanlığında gerçekleşen toplantı, çeşitli alanlarda yedi belgenin imzalanmasıyla sonuçlandı. Bu alanlar şöyleydi: Dış ticaret, pazarlama ve fiyatlandırma, radyo ve televizyon, yükseköğretim ve akademik bilimler, yatırım, tarım, veterinerlik, sağlık ve ilaç alışverişi. 

Rusya’yla kurulan benzer bir komisyon aralık 2018’de Şam’da 11. toplantısını yapmıştı. Ancak toplantıyı izleyen aylarda Suriye iş dünyası özel sektör kulvarının yavaş ilerlediğinden şikâyet etmeye başladı. Tartus limanın 49 yıllığına Ruslara kiralanması toplantının sonuçlarından biriydi ancak bu konuda siyasi irade ağır bastığı için bu anlaşma özel sektör ilişkileri kapsamında değerlendirilemez. Hâl böyle olunca 29-30 Ağustos’taki Belarus toplantısı, Belarus’un Suriye’de müttefiki Rusya’ya rakip mi çıkıyor sorusunu gündeme getirdi. 

Utiupin ve Belarus Sağlık Bakanı Vladimir Karanik 28 Ağustos’ta da Suriye Başbakanı İmad Hamis ile beraber 61. Şam Uluslararası Fuarı’nın açılış törenine katılmış ve Belarus standını ziyaret etmişlerdi. Belarus’u burada Minsk Traktör Fabrikası, Minsk Otomobil Fabrikası, Minsk Motor Fabrikası, Sohra Grubu, tıp akademisi BelMAPO ve ilaç şirketi NatiVita gibi sanayi, bilim, teknoloji, tıp ve gıda alanlarında faaliyet gösteren 14 kuruluş temsil etti. Rusya’dan ise 16 şirket katıldı. Oysa geçen sene katılımcı sayısı 37 idi ve Rus heyetine sanayi ve ticaret bakan yardımcısı başkanlık etmişti. Öte yandan İran’ın katılımı Rusya’yı da Belarus’u da gölgede bıraktı. Fuarda yaklaşık 100 İranlı şirket yer aldı. 

Suriye, özel sektörler arasında bağlantılar kurmak ve ortak projeler geliştirmek amacıyla hem Rusya’yla hem Belarus’la aktif iş konseyleri kurdu. Ancak Al-Monitor’a konuşan pek çok orta ölçekli Suriyeli girişimci, vize prosedürleri dâhil iş seyahatleri açısından Belarus’un Rusya’ya göre çok daha elverişli koşullar sunduğunu belirtti. Bazı girişimciler Belarus’un kırsal bölgelerinde Sovyet döneminden kalma tarım tesislerini satın alarak organik tarım için küçük yatırım projeleri başlatmış durumda.