ABD Kongresi Türkiye’nin F-35 casus savaş uçağı programına katılımına ilişkin değerlendirmesini halen sürdürüyor. Değerlendirmeler, Amerikan Savunma Bakanı Jim Mattis’in Türkiye’nin programa yapacağı 12 milyar dolarlık katkıya ilişkin ayrıntılı raporu Kongre’ye sunmasının ardından devam ediyor.

ABD’li temsilciler şimdi ilişkilerin endişe verici bir boyuta ulaştığı NATO müttefiki Türkiye’nin F-35 programından çıkarılıp çıkarılmayacağını değerlendiriyorlar. Türkiye yeni nesil savaş uçaklarından 100 kadar satın alma niyetinde olduğunu açıklamış ve hâlihazırda iki uçağı teslim almış durumda ama Kongre, ABD-Türkiye ilişkileri ve Türkiye’nin F-35 programına katkısına ilişkin rapor gelinceye kadar yeni teslimatları dondurdu.

Pentagon raporun gizli bilgiler içeren versiyonunu 16 Kasım’da Kongre’ye sundu ve Ankara’nın programdan çıkarılması durumunda yaşanabilecek olası gecikmeler hakkında bilgi verdi. Savunma yetkilileri de raporun, Türkiye ile ikili askeri ilişkiler üzerinde hiçbir etkisi olmayacağını vurgulamakta gecikmedi. ABD’li bir savunma yetkilisi Al-Monitor’a “Türkiye ile ilişkilerimizde değişen hiçbir şey yok. Top Kongre’nin sahasında” diye konuştu.

F-35’lerin iskeleti Türkiye’de üretiliyor ve Avrupa çapında kullanılacak istihkam depoları Türkiye tarafından inşa ediliyor. İlk iki savaş uçağı bu kapsamda Texas’ta düzenlenen törende Lockheed Martin tarafından Türkiye’ye teslim edilmişti.