HALEP, Suriye — Çocuk işçiler, Suriye’deki pek çok kent ve kasabayı pençesine alan büyük bir sorun haline gelmiş durumda. Çocuklar okula gitmek yerine muhtelif nedenlerle çalışmak zorunda kalıyorlar. Bunların başında evi geçindiren aile büyüklerinin savaşta öldürülmesi ya da rejim veya İslam Devleti tarafından tutuklanmış olmaları geliyor. Ülkede yedi yıldır süren iç savaşın yarattığı aşırı yoksulluk, yaşam pahalılığı ve işsizlik de cabası. Ateşkes ve “güvenli bölge” görüşmeleri sürerken pek çok bölgede çatışmalar halen devam ediyor.

Halep’in Fırat Kalkanı Harekatı’yla (ağustos 2016-mart 2017) kurtarılan kırsal bölgelerinde de çocuk işçiliği artıyor. Okulu bırakan çocuklar kendilerine uygun olmayan, zor ve tehlikeli işlerde çalışmaya başlıyorlar.

Türkiye İD’le mücadele operasyonunun tamamlandığını açıkladıktan sonra Fırat Kalkanı Harekâtı’nı kapsayan bölgede çocuk işçiliğinde ani bir artış gözlendi. Bölgeye göreceli bir istikrar hâkim olurken dükkânlar yeniden kepenk açmaya başladı. İD’in hâkimiyetinde icra edilemeyen meslekler yeniden canlandı. Ülkenin farklı bölgelerinden yurdundan olmuş binlerce Suriyeli bu bölgeye akın etti.

Al-Monitor’un kısa süre önce bölgeye gerçekleştirdiği ziyaret esnasında yaptığı gözlemlere göre çocuk işçilerin çoğu yurdundan olmuş ve mülteci kamplarında yaşayan çocuklar. Yerli halka mensup olup harekât sonrası bölgeye dönen çocuklardan ise aileleri hayatta olmayanlar çalışıyor.