ABD Başkanı Donald Trump'ın ilk yurt dışı gezisinin ilk durağı olarak Suudi Arabistan’ı belirlemesi, yeni yönetimin Suudileri hoş tutmaya ne denli önem verdiğini gösteriyor. Önceki başkanların Suudi Arabistan’a yaptığı ziyaretler kraliyet ailesinin nasıl hoş tutulacağına dair önemli dersler içeriyor.

Suudilerin desteğini almaya çalışan ilk ABD başkanı Franklin Delano Roosevelt oldu. Roosevelt 1943’te Kral İbn Suud’un ikisi de ileride kral olacak oğulları Prens Faysal ve Prens Halid’i Beyaz Saray’a davet etti ve bu görüşmelerde ABD-Suudi Arabistan ilişkisinin temelleri atıldı. Roosevelt, Yalta zirvesinin hemen ardından 1945 Sevgililer Günü’nde de Kral’ın kendisiyle Süveyş Kanalı’nda, ABD donanmasının USS Quincy gemisinde bir araya geldi. Bu görüşme ikili ilişkilerin mihenk taşını oluşturdu.

Roosevelt Suudileri incitmeme konusunda dikkatliydi. Görüşme gününde kızını Kahire’ye alışverişe gönderdi ve sigara tiryakisi olduğu hâlde Kral’ın önünde sigara içmedi, öğle yemeğine giderken geminin asansörüne tek başına binip hızla birkaç nefes çekmekle yetindi.

Roosevelt’in bu görüşmede stratejik iş birliğinin büyük resmine odaklanması başarılı bir yaklaşım oldu. Başkan Filistin’de bir Yahudi devletinin kurulmasına destek istediğinde Kral kati bir şekilde olumsuz yanıt verdi. Krala göre Yahudi devleti Almanya’dan alınacak topraklarda kurulmalıydı. Zira Yahudi Soykırımı’nın sorumlusu Almanlardı. Sert bir taşa çarpan Roosevelt konuyu gündemden düşürdü.