Türkiye İstatistik Kurumu (TÜİK) verilerine göre 2014 yılı Aralık ayı itibarı ile Türkiye’nin 78 milyona yaklaşan nüfusunun yüzde 29,4’ü 0-17 yaş arasındaki çocuklardan oluşuyor. Özellikle Kürtlerin yoğun olarak yaşadığı Güneydoğu Anadolu bölgesinde ise çocuk oranı yüzde 50’ler düzeyinde, yani her iki kişiden biri çocuk.

Yine TUİK verilerine göre Türkiye'de hapishanelere giren hükümlü çocuk sayısı 2009-2014 arası 5 kat artarak 2014’de 7 bin 595'e ulaştı. 2010, 2011 ve 2012’de binli rakamlarda dolaşan çocuk hükümlü sayısı 2014'te 2013’e kıyasla yüzde 23,8 artış gösterdi. Yaş grupları dikkate alındığında, 2014'te Türkiye’de hapishaneye giren çocuk hükümlülerin 1028'i (yüzde 13,5) 12-14 yaş grubu, 6 bin 567'si (yüzde 86,5) de 15-17 yaş grubundakilerden oluşuyor.

Al-Monitor’a konuşan ancak ismini açıklamak istemeyen bir ceza avukatına göre Türkiye genelinde ceza ve infaz kurumlarında hukuki süreçleri devam eden nezaret altındaki ve tutuklu çocuk sayısı ise on binli rakamlara ulaşmış durumda.

Türkiye hukuk sistemi çocuğu, “on sekiz yaşını doldurmamış kişi” olarak tanımlıyor ve Türk Ceza Kanunu’nun 31. Maddesi Türkiye’de çocukların ceza hukuku karşısındaki sorumlulukları bakımından durumlarını üç yaş grubu altında farklı hükümlere bağlıyor. İlk grup olarak, suç tarihinde 12 yaşını doldurmamış küçüklerin ceza hukuku karşısında sorumluluğu bulunmamakta. 12 yaşını doldurmuş olup, henüz 15 yaşını doldurmamış olan çocukların ceza hukuku karşısındaki sorumluluklarının olup olmadığı hususunda kanun koyucu kesin kanaat bildirmemiş. Son grup olan 15 yaşını doldurmuş ancak 18 yaşını doldurmamış olan çocukların ceza hukuku karşısında sorumlulukları bulunmakta. Ancak, bu çocuklar hakkında indirimli ceza politikası izlenmekte.