В последние недели Россия делает новые шаги по развитию торгово-экономического сотрудничества с Тегераном, которое в прошлом году опустилось до рекордно низкого уровня – в $1,59 млрд. Как сообщил российский министр энергетики Александр Новак, сокращение за 2013 год составило 31,5%, причина – односторонние санкции США и ЕС, введенные в середине 2012 года, под давлением которых такие компании, как «Лукойл» и «Газпром нефть», ушли с иранского рынка. Ситуацию должны были изменить вызвавшие сенсацию договоренности, достигнутые во время саммита ШОС в Бишкеке в сентябре 2013 г. между президентами РФ Путиным и Ирана Роухани о поставках иранской нефти в обмен на российские товары и оборудование на уровне 500 тысяч баррелей в день. По примерным подсчетам, это 12% извлекаемой в Иране нефти.

Однако о конкретных шагах по претворению этих договоренностей в жизнь ничего не было известно вплоть до декабрьского визита в Тегеран министра иностранных дел Сергея Лаврова, в ходе которого обсуждались шаги по их реализации.

Стало известно, что одним из предметов торга будто бы была цена за нефть с учетом запрошенного Москвой дисконта. Было ясно, что в условиях еще не снятых санкций проблема состояла, вероятно, и в том, как и кем будет приобретаться нефть и осуществляться расчеты с учетом угрозы американских санкций. По данным российской газеты «Коммерсант», первоначально в качестве одного из вариантов предполагалось, что , приобретателем нефти станет "Роснефть". Но в начале апреля Министерство энергетики решило выбрать уполномоченную компанию-трейдера и, как пояснил источник газеты, «это будет зарегистрированная в России компания, не работающая на мировых рынках в отличие от “Роснефти”. То есть инструментов давления на нее не будет.»

Если заинтересованность иранской стороны в прорыве торговой блокады и получении нужных ей товаров бесспорна, то над мотивами, которыми руководствовалась российская сторона, аналитикам пришлось подумать. Было очевидно, что Москвой двигала вовсе не острая необходимость в получении энергоносителей от ближневосточного партнера. В ходе одного из talk shows российского телеканала  РБК участникам даже был задан вопрос: «Зачем России нужно покупать иранскую нефть?» Кстати, еще в феврале посол Ирана в России Мехди Санаи высказал мнение, что Москва и Тегеран в ходе переговоров о поставках иранской нефти в обмен на российские товары могут договориться об инвестициях в строительство второго блока АЭС в Бушере.