В последние дни российские СМИ заговорили о планах «Газпрома» по расширению сбыта сжиженного природного газа (СПГ) на рынки Северной Африки и Ближнего Востока. 25 марта, согласно пресс-релизу «Газпрома», в центральном офисе компании состоялась рабочая встреча Председателя Правления Алексея Миллера и Чрезвычайного и Полномочного Посла Государства Кувейт в Российской Федерации Абдулазиза аль-Адвани. Стороны обсудили перспективы двустороннего взаимодействия в нефтегазовой сфере. В частности, речь шла о расширении сотрудничества в рамках поставок «Газпромом» СПГ в Кувейт и реализации совместных проектов. О конкретных совместных проектах стороны никаких заявлений не сделали, а вот идея поставок СПГ из России на Ближний Восток вызвала определенный резонанс.

Невзирая на некоторую экзотичность данного маршрута, такого рода сделки имеют вполне конкретный рыночный смысл: дело в том, что, несмотря на весьма приличные запасы природного газа в Кувейте (1,8 трлн куб. м), в 2012 году добыча газа в стране составила 15,5 млрд куб. м - явно недостаточно для покрытия быстро растущего спроса (18,2 млрд куб. м в 2012 году). Дефицит потребления обеспечивается в основном за счет импорта сжиженного природного газа через плавучий регазификационный терминал. Первоначально этот импорт носил исключительно сезонный характер, для покрытия летнего пика спроса для производства электроэнергии на нужды кондиционирования. Большая часть СПГ поставлялась на базе разовых спотовых сделок. Однако сейчас спрос растет, СПГ требуется не только летом – судя по всему, в ближайшие годы эта потребность в СПГ станет круглогодичной. Для ее удовлетворения Кувейт планирует строительство крупного стационарного регазификационного терминала.

«Газпром» с 2011 года уже имел опыт поставок СПГ в Кувейт. За этот период было поставлено 2 партии – немного для реального бизнеса, но вполне достаточно для того, чтобы оценить прибыльность операций и привлекательность подобных сделок. Поставки на Ближний Восток привлекательны для российской компании еще и в силу «обратно» сезонности – пик потребления приходится на лето, когда использование газа на традиционных рынках «Газпрома» в Европе и СНГ минимально.

Помимо Кувейта в Заливе сейчас есть только один импортер СПГ – Дубаи. Эмират закупает растущие объемы СПГ и готовит сейчас строительство регазификационного терминала мощностью 9 млн. тонн в год в эмирате Фуджейра – еще один потенциально привлекательный рынок для «Газпрома».