Растущее число терактов, совершенных в России членами радикальных исламистских группировок и транснациональных террористических сетей, острые конфликты между массой приверженцев традиционных толков российского ислама и малочисленными, но активными носителями салафизма, а также участие джихадистов из России и соседних республик СНГ в гражданской войне в Сирии обострили для Москвы проблему исламистского экстремизма и терроризма.

В этой внутренней проблеме России можно выделить несколько измерений, связывающих ее с Ближним Востоком. Во-первых,  это роль миссионеров из арабских стран в распространении радикальных идей среди российских мусульман через систему образования. Традиционно российские мусульмане, принадлежащие к тюркским народностям (в том числе самая многочисленная – татары), исповедуют суннитский ислам ханафитского мазхаба, к кавказским горцам – шафиитского мазхаба. Большое число мусульман принадлежит к суфийским тарикатам – накшбандийя, кадирийя и другим. С началом исламского возрождения в начале 1990-х годов в России в страну начали прибывать арабские проповедники и учителя, на которых, по воспоминаниям бывшего муфтия Татарстана Ильдуса Файзова, местные мусульмане «смотрели чуть ни как на самого Пророка», но которые стали пытаться приобщать их к «чистому исламу».

В  1993 г. саудовская организация «ат-Тайба» договорилась с медресе «Йылдыз» во втором по численности городе Татарстана – Набережные Челны о содействии саудовцев образовательному процессу. Вскоре это учебное заведение превратилось в центр подготовки радикалов, часть из которых участвовала в чеченской войне в составе групп боевиков-джихадистов и в организации терактов в Москве. В российских СМИ сообщалось, что филиал «ат-Тайбы» в Татарстане возглавлял гражданин Иордании Иса Шебахат. В Татарстане от той же организации в медресе «Мухаммадийя» в 1994-1997 преподавал гражданин Алжира Бу Сетта Абд ар-Раззак, который отправлял местную молодежь на учебу в религиозные учебные заведения Саудовской Аравии и Кувейта. Деятельность этой организации в России была запрещена.

Медресе «Йылдыз» вообще было закрыто в 2000 г., а все работавшие в нем зарубежные преподаватели были высланы из страны, поскольку их деятельность шла вразрез с ценностями местной исламской ханафитской и суфийской традиции и, соответственно, они распространяли фитну в татарской общине. По данным, приводимым татарским ученым Айдаром Хабутдиновым, в 1996-1997 учебном году из 8 преподавателей медресе  четверо были представителями из арабских стран – Египта, Палестины, Иордании. Поволжские алимы и имамы в то время стали активно бить тревогу по поводу миссионерской деятельности сторонников «чистого ислама», который стали условно именовать «ваххабитским».