¿Por qué China no le brindó a Trump un avance decisivo en la lucha contra Irán?
La histórica visita de tres días de Trump a China —la primera de un presidente estadounidense desde su última visita en 2017— incluyó mucha fanfarria, halagos y selfies incómodas, pero no logró producir acuerdos ni avances en relación con Irán.
Estás leyendo un extracto de Al-Monitor China-Oriente Medio, donde analizamos la creciente implicación de China en la región. Para recibir este boletín semanalmente en tu correo electrónico, suscríbete aquí .
El proverbio chino "oculta tu fuerza, espera tu momento" (韬光养晦) ha resultado beneficioso para Pekín en lo que respecta a la guerra entre Estados Unidos e Israel en Irán, que ya lleva 11 semanas sin que se vislumbre el final.
La histórica visita de tres días de Trump a China —la primera de un presidente estadounidense desde su última visita en 2017— incluyó mucha fanfarria, halagos y selfies incómodas , pero no logró producir acuerdos ni avances en relación con Irán.
Cabe destacar que la delegación que acompañaba a Trump no incluía a Jared Kushner ni a Steve Witkoff, los dos negociadores principales con Irán. Y, como escribió Elizabeth Hagedorn el miércoles, el propio Trump intentó moderar las expectativas de un avance significativo en las negociaciones con Irán antes del viaje.
Según un comunicado de la Casa Blanca, durante las conversaciones entre Trump y Xi, que duraron más de dos horas, "acordaron que el estrecho de Ormuz debe permanecer abierto para apoyar el libre flujo de energía".
“El presidente Xi también dejó clara la oposición de China a la militarización del estrecho y a cualquier intento de cobrar un peaje por su uso, y expresó su interés en comprar más petróleo estadounidense para reducir la dependencia de China del estrecho en el futuro”, dijo la Casa Blanca.
Según el comunicado, ambos países “acordaron que Irán nunca podrá tener un arma nuclear”. Trump declaró a Fox News el jueves que Xi se comprometió a no suministrar equipo militar a Irán durante la guerra. “Dijo que no va a entregar equipo militar. Es una declaración importante. Lo dijo hoy”, afirmó Trump.
Pero más allá del lenguaje diplomático, siguen existiendo pocas pruebas de que Pekín esté dispuesto a cambiar radicalmente su enfoque hacia Irán.
El 15 de mayo de 2026, una multitud se congregó para presenciar el despegue del Air Force One, con el presidente estadounidense Donald Trump a bordo, desde el Aeropuerto Internacional de Pekín. (Foto de WANG Zhao / AFP vía Getty Images)
Para Estados Unidos, el punto central de la cuestión radica en el papel de China como principal salvavidas económico de Teherán. China sigue siendo el mayor comprador de petróleo iraní, adquiriendo crudo con grandes descuentos a pesar de las sanciones estadounidenses.
La administración Trump ha intentado presionar a China en estos asuntos. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, instó públicamente la semana pasada a Pekín a que utilizara su influencia sobre Teherán para ayudar a reabrir el estrecho de Ormuz, mientras que Estados Unidos ya ha sancionado a varias refinerías chinas acusadas de comprar petróleo iraní sancionado.
Pero el compromiso de Xi en materia de equipamiento militar podría ser menos generalizado. que Trump sugirió a Fox el jueves. China no suele suministrar a Irán armamento militar directo, sino más bien tecnología de doble uso con aplicaciones tanto civiles como militares. Esto incluye, por ejemplo, un sistema satelital chino adquirido por Irán en 2024, que Teherán utilizó posteriormente para atacar bases militares estadounidenses durante el conflicto, según un informe del Financial Times.
Pekín obtuvo cierta ventaja en el tema de las sanciones. Mientras abordaba el Air Force One el viernes, Trump declaró a los periodistas que él y Xi habían hablado sobre las sanciones estadounidenses a las refinerías de petróleo chinas, y añadió: "Bueno, hablamos de eso, y tomaré una decisión en los próximos días".
El presidente estadounidense Donald Trump estrecha la mano del presidente chino Xi Jinping al salir tras una visita al Jardín Zhongnanhai el 15 de mayo de 2026 en Pekín, China. (Foto de Evan Vucci-Pool/Getty Images)
Lo que no sucedió
Pekín sin duda tiene influencia sobre Teherán. Pero China está más interesada en proteger sus propios intereses económicos y energéticos que en ayudar a Trump a lograr un avance diplomático trascendental. Mientras tanto, Trump se enfrenta a una creciente presión interna para estabilizar los precios de la energía, evitar un conflicto regional prolongado y demostrar progresos antes de las elecciones. China, en cambio, puede permitirse el lujo de ser paciente. He aquí por qué:
China sí está manteniendo relaciones con Irán en el estrecho, pero no de la manera que a Estados Unidos le gustaría.
Las agencias de noticias iraníes Fars y Tasnim informaron el jueves que algunos buques chinos habían recibido autorización para transitar por el estrecho de Ormuz. Fars indicó que la autorización se produjo tras las gestiones diplomáticas del ministro de Asuntos Exteriores y el embajador de China en Teherán. La aplicación de seguimiento de buques MarineTraffic mostró el jueves que al menos cuatro buques vinculados a China transitaron por el estrecho en las últimas 24 horas.
Unos Estados Unidos sumidos en la inestabilidad de Oriente Medio son unos Estados Unidos con menos recursos diplomáticos, militares y políticos disponibles para competir en el Indo-Pacífico.
Eso no significa que Pekín desee una guerra regional incontrolada o una interrupción prolongada del flujo energético y el transporte marítimo en el Golfo, ya que ambas situaciones amenazarían la economía china. Sin embargo, China tampoco tiene muchos incentivos para ayudar a Washington a resolver rápidamente una crisis que acapara toda su atención.
El conflicto está creando oportunidades de defensa para Pekín en el Golfo.
El Washington Post informó el jueves, citando un informe de inteligencia estadounidense, que China ha vendido armas a aliados de Estados Unidos en el Golfo Pérsico, mientras estos luchaban por defender sus bases militares e infraestructura petrolera de los ataques iraníes con misiles y drones.
Aunque Pekín estuviera dispuesto a presionar más a Teherán, no hay garantía de que pudiera conseguir la conformidad iraní.
La relación de China con la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán es principalmente transaccional. Kuwait , por ejemplo, declaró el martes que una unidad de la Guardia Revolucionaria intentó infiltrarse en la isla de Bubiyan el 1 de mayo, lugar donde se ubica el puerto de Mubarak Al Kabeer, un importante proyecto de infraestructura que se está desarrollando con participación china.
Además, como escribió nuestro corresponsal en Teherán , los funcionarios iraníes temen que la mediación china se convierta en una forma de suavizar las exigencias estadounidenses.
Nuestra opinión : Las ganancias de China superan sus pérdidas en la guerra con Irán a corto y mediano plazo, pero este equilibrio es condicional. Como economía fuertemente dependiente de las exportaciones, China es particularmente vulnerable a las interrupciones en las rutas marítimas mundiales y a la volatilidad sostenida en los mercados energéticos, lo que hace que un conflicto prolongado sea cada vez más costoso.
