هفته‌ای که قرار است در پی آن نخستین مناظرهٔ انتخاباتی میان هیلاری کلینتون و دونالد ترامپ برگزار شود، با حملات تروریستی در نیوجرسی و نیویورک مواجه شد که اگرچه کشته‌ای بر جای نگذاشت، اما به رأی‌دهندگان یادآوری کرد که در انتخابات هشتم نوامبر باید یک فرمانده کل قوا برگزینند که در حفظ امنیت شهروندان آمریکا -مسئله‌ای واجد اهمیت روزافزون- بیش از رقیبش قابل اعتماد باشد.
کمتر از هفت هفته مانده به روز انتخابات، نه نامزدها از این فرصت برای فرونشاندن ترس هم‌وطنان‌شان استفاده کردند و نه در راه متحد کردن آمریکایی‌ها. برعکس، تلاش داشتند تا از این فضای وحشت به نفع منافع حزب خود استفاده کنند - و ناخودآگاه نقاط ضعف و قدرت خود را نیز به نمایش گذاشتند.
