周一，数十名伊朗人前往沙特阿拉伯，进行九年来的首次朝圣，这是利雅得和德黑兰关系改善的最新迹象。
一支由 85 名朝圣者组成的朝圣团于周一清晨从德黑兰伊玛目霍梅尼国际机场起飞。据伊朗官方通讯社 IRNA 报道，沙特驻德黑兰大使 Abdullah bin Saud al-Anzi 出席了出发仪式，伊朗最高领袖朝觐和朝圣事务代表 Seyyed Abdul Fattah Nawab 等多名伊朗官员也出席了仪式。
伊朗红新月会在X平台的一篇帖子中表示，已派遣13名志愿医务人员陪同朝圣者前往海湾王国。
IRNA 援引伊朗机场公司朝觐业务负责人穆罕默德·侯赛因·阿吉利安的话称，目前计划从伊朗各机场起飞 11 架航班将朝觐者送往沙特阿拉伯。他补充说，预计今年将有 5,720 名朝觐者前往沙特阿拉伯朝觐。
周一的朝觐航班是自 2015 年 4 月伊朗暂停所有前往沙特阿拉伯的朝觐航班以来的首趟航班。当时有报道称，两名伊朗青年在前往伊斯兰圣地的途中在吉达机场遭到沙特安全人员的性侵犯，因此伊朗做出了这一决定。这项禁令不包括朝觐，朝觐是伊斯兰教的五大支柱之一，所有穆斯林都必须至少参加一次。
朝觐是伊斯兰教的次要朝觐，因其非强制性，穆斯林全年都会进行。
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— Ghazal Aryahi (@ghazal_aryahi) 2024 年 4 月 22 日
当时伊朗的举动使沙特和伊朗之间本已紧张的关系变得更加紧张，沙特和伊朗多年来一直在争夺该地区的影响力和权力。一年后，沙特处决了一位著名的什叶派神职人员，引发了沙特驻德黑兰大使馆的暴力抗议，两国断绝了外交关系。
去年 3 月，这两个地区宿敌达成了一项具有里程碑意义的协议，在中国的斡旋下，双方恢复了外交关系并重新开放了大使馆。12 月，伊朗宣布，在沙特同意取消对伊朗人前往圣城的限制后，将恢复飞往沙特的朝觐航班。但伊朗航空发言人 Hessam Qorbanali 告诉国家电视台，由于沙特未能为伊朗飞机进入沙特机场提供必要的许可，航班一再延误。
沙特阿拉伯是伊斯兰教最神圣的城市麦加和麦地那的所在地，吸引了来自世界各地的数百万穆斯林前来朝圣。在过去的朝圣季节，由于过度拥挤，发生了几起致命事故和踩踏事件，经常引发对沙特阿拉伯管理的批评。
2015 年 9 月朝觐期间，麦加附近的米纳发生踩踏事件，造成 2000 多名朝觐者丧生，这是有史以来最严重的朝觐灾难之一。近 500 名遇难者是伊朗人。伊朗指责沙特当局无能，未能为朝觐者提供安全保障，并要求对朝觐进行新的管理。
