Bundan 14 yıl önce, Merve Kavakçı türbanı nedeniyle parlamentodan kovulmuştu. Atatürk Üniversitesi İlahiyat Fakültesi Dekanı’nın kızı ve Türk-Amerikan vatandaşı olan Kavakçı 18 Nisan 1999’daki genel seçimlerde Necmettin Erbakan liderliğindeki Fazilet Partisi’nden İstanbul milletvekili olarak seçilmişti.
Sabit fikirli laikler için ise parlamentoya İslami giysilerle girilmesi kırmızı çizgiydi. Zira onlara göre bu tutum Atatürk’ün çağdaş cumhuriyetini yıkmayı amaçlayan gericiler tarafından tezgahlanan ciddi bir provokasyondu. Islık çalıp, sıra kapaklarına vuran vekillerin protestosu Kavakçı Genel Kurul’dan çıkmak zorunda kalıncaya kadar susmadı.