ראש הממשלה בנימין נתניהו הודיע ביום שני [28 בינואר] במפתיע, כי החליט שלא להאריך את המנדט של כוח המשקיפים הרב לאומי בחברון. כוח זה הוקם בעקבות הטבח במערכת המכפלה שביצע ברוך גולדשטיין [פברואר 1994] ולאחר שמועצת הביטחון של האו"ם דרשה להציב בחברון כוח בינלאומי שיפקח על המתרחש בעיר הטעונה ביותר בשטחים. הכוח הוצב לראשונה בעיר במאי 1994, אולם באוגוסט אותה שנה נאלץ לעזוב אחרי שישראל והרשות הפלסטינית, אז בהנהגתו של יאסר ערפאת, לא הצליחו להגיע להסכמות על הרכבו של הכוח והמנדט שלו. הכוח הוצב מחדש בעיר בעקבות חתימת הסכם חברון [1997] ע"י ראש הממשלה דאז בנימין נתניהו ויו"ר הרשות ערפאת.
הנוכחות הבינלאומית בחברון מונה כמה עשרות משקיפים לא חמושים – נציגים מנורבגיה, איטליה שבדיה שוויץ וטורקיה. תפקידם הוא לתעד את המתרחש בשטח ולכתוב דוחות מצב, אך אלו לא הותירו חותם בעיר. לאורך השנים, רוב הדוחות שכתבו אנשי הכוח לא זכו לתהודה גדולה.
