בדרשה שנשא בעזה ביום שישי [9 במארס] קרא ראש הלשכה המדינית של חמאס איסמעיל הנייה לתושבי עזה לצעוד לעבר גדר הרצועה "במחאה על המצור בעזה". לדברי הנייה, "לא נוכל לשלוט בעשרות אלפי האזרחים שייצאו לתהלוכות בצפון, מזרח ודרום הרצועה". המסר שלו כוון לישראל, ואולי גם למצרים. אם עד כה חמאס שלט במספר המפגינים שמתמידים להגיע מדי יום שישי לגדר ברצועה, הפעם (על פי המסר) חמאס נותן אור ירוק לכמה שיותר מפגינים להגיע לגדר ולהתעמת עם צה"ל.
מאז הכריז נשיא ארה"ב דונלד טראמפ על העברת השגרירות לירושלים [2017], עודד חמאס מפגינים להגיע לצפון הרצועה ולהתעמת עם כוחות צה"ל. עם זאת בצה"ל העריכו כי חמאס הקפיד על מספר מצומצם של מפגינים, כך שמצד אחד המחאה לא תצא משליטה ומצד שני המחאה תישמר בתודעה הפלסטינית עד לרגע שבו יוחלט לתת אור ירוק למחאה המונית רחבה. עכשיו מתברר שהגיע הרגע.
