במשך עשרות שנים נהנתה ישראל מעליונות אווירית מכרעת מול כל יריבותיה במזרח התיכון. חיל האוויר הישראלי, ללא ספק החזק ביותר במזרח התיכון ואחד המתקדמים בעולם, נהנה במשך עשרות שנים ממונופול כמעט מוחלט מול כל השחקנים הנוספים באזור.
מאז חתימת הסכם השלום עם מצרים [1979] ויציאתה של זו ממעגל האיבה מול ישראל, פועל חיל האוויר הישראלי בחופשיות מוחלטת, שהגיעה לשיאה בהפצצת הכור הגרעיני העירקי (מבצע אופרה) בשנת 1981, הפצצת הכור הגרעיני הסורי (על פי פרסומים זרים) בשנת 2007, הפצצות רבות של שיירות נשק שנעות מסוריה לכיוון לבנון בשנים האחרונות, הפצצות דומות בסודן (לפי פרסומים זרים) ופעילות נוספת, חשאית, כמעט בכל מקום בו נמצא אינטרס ישראלי כזה או אחר.