קצת יותר מ-173 אלף איש הצביעו לישראל ביתנו של אביגדור ליברמן בבחירות באפריל והעניקו לה חמישה מנדטים. בספטמבר מספר בוחרי המפלגה זינק לכ-310 אלף איש, כלומר כ-137 אלף מצביעים חדשים ושמונה מנדטים בסך הכל בשלושה וחצי חודשים של הקמפיין. שמונת המנדטים הללו לא מאפשרים כרגע לאף גוש, מימין או משמאל, להקים ממשלה צרה. זו הסיבה שביום חמישי [3 באוקטובר], יום השבעת הכנסת ה-22, יזם ראש הממשלה בנימין נתניהו פגישה עם ליברמן וניסה לשכנעו, בתחנונים כמעט, להצטרף בכל זאת לממשלה שהוא מנסה להקים.
מה הביא את ישראל ביתנו לעמדת כוח כזו ולעלייה חדה במספר מצביעיה? נדמה כי ליברמן הצליח למכור לציבור נוסחה מנצחת של שינוי בסוגיות דת ומדינה, אשר רוב הציבור ובעיקר המרכז תומך בו, יחד עם דרך ריאלית לעשות כן: חיבור בין שתי מפלגות גדולות, הליכוד וכחול לבן, שההבדלים האידיאולוגיים ביניהן מועטים. זהו חיבור פוליטי טבעי לכאורה, שנמנע עד כה בשל העובדה שכחול לבן פוסלת את נתניהו בשל תיקיו הפליליים ומכיוון שהליכוד מתעקש להגיע לחיבור הזה עם בלוק הימין-חרדים כולו.
