יו"ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן היה האחראי לאי הקמתה של ממשלת ימין בראשות בנימין נתניהו לאחר הבחירות באפריל, שכן סירב להצטרף לקואליציה עם החרדים על רקע התנגדותם לקדם את חוק הגיוס בנוסח שבו עבר בקריאה ראשונה ביולי 2018. גם כעת, אחרי בחירות ספטמבר, אלמלא עמדותיו הנחרצות של ליברמן – חלק בלתי נפרד מהימין הישראלי, בענייני דת ומדינה, נתניהו היה מקים בקלות ממשלה ימין-חרדים.
חוק הגיוס, העילה העיקרית למחלוקת של ליברמן עם החרדים, הוכן על ידי ועדה של משרד הביטחון וקיבל אישור עקרוני מהפוליטיקאים החרדים, אך כשהיה בדרך לאישור הסופי בכנסת הם הקשיחו את עמדתם ודרשו לעשות בו שינויים. החוק קבע מכסות גיוס לצעירים החרדים בהתאם לדרישות הצבא, לרבות עיצומים על תקציבי הישיבות החרדיות אם הן לא יעמדו במכסת הגיוס. ליברמן התעקש, בעת המשא ומתן לאחר הבחירות באפריל, כי לא ישונה בהצעת החוק ולו פסיק, ומנגד החרדים התעקשו לשנותה. בכך טורפדה הקמת ממשלה חדשה והמבוי הסתום הוביל לפיזור הכנסת ה-21.
